Entre le système d'apprentissage par observation de Kliff, les îles flottantes de l'Abysse et les optimisations PS5 Pro, Crimson Desert rassure à onze jours de sa sortie.
Il y a quelques jours à peine, l'absence totale d'images PS5 de Crimson Desert commençait sérieusement à inquiéter alors que la sortie approchait à grands pas. Toutes les vidéos de gameplay diffusées jusqu'ici semblaient provenir de captures PC, et des rumeurs évoquaient des sessions de test exclusivement réservées à cette plateforme.
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PlayStation vient de couper court aux spéculations avec un compte-rendu signé Phil Hornshaw après quatre heures passées manette en main, et les nouvelles sont plutôt rassurantes !
Kliff, l'Abysse et un système de combat nerveux
Le preview plonge le joueur dans la peau de Kliff, membre des Crinières Grises, une faction de guerriers réputés pour leur maîtrise de l'épée. Depuis la ville d'Hernand, l'exploration s'ouvre rapidement vers l'île flottante de Pywel et les mystérieuses îles de l'Abysse qui flottent au-dessus du monde. Le combat est décrit comme étant rapide et intense, avec un système classique mais efficace, du style attaques légères, lourdes, parade au timing, capture d'ennemis, le tout enrichi par un arsenal varié allant de l'épée-bouclier à la lance en passant par la hache.
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La mécanique la plus intrigante reste le système d'apprentissage par observation : Kliff peut acquérir de nouvelles compétences simplement en regardant d'autres personnages ou ennemis les utiliser au combat. Les Artefacts de l'Abysse, des objets magiques tombés des îles flottantes, ajoutent une couche supplémentaire en conférant des pouvoirs comme alléger des objets, soulever des charges lourdes ou planer sur de longues distances, un outil d'exploration qui rappelle les mécaniques de Tears of the Kingdom.
La PS5 Pro déploie son arsenal technique
Sur le plan technique, PlayStation détaille les optimisations spécifiques à la console. La PS5 Pro profite du mode haute fréquence pour fluidifier l'exploration, tandis que la technologie PSSR, récemment mise à jour, pousse l'affichage en 4K à des fréquences d'images élevées. Le ray tracing renforce l'éclairage naturel du monde ouvert, un point que Digital Foundry avait déjà salué sur PC. Deux technologies propres au GPU de la Pro, le Geometry Shader Oversubscription et le NGG Culling, permettent d'afficher une masse de détails environnementaux sans sacrifier la fluidité.
La DualSense n'est pas en reste, les retours haptiques accompagnent chaque parade et chaque impact d'arme, tandis que les gâchettes adaptatives modulent leur résistance selon l'action, par exemple tendre un arc, qui demande un vrai effort sous le doigt. Un niveau d'intégration qui confirme que Pearl Abyss a pensé Crimson Desert aussi bien la manette que le clavier-souris.
Quatre heures pour à peine gratter la surface
Entre les quêtes secondaires, la libération de camps de hors-la-loi, la pêche, l'escalade de falaises et l'exploration des puzzles liés à la technologie de l'Abysse, le testeur affirme n'avoir « à peine découvert la surface » du contenu après quatre heures de jeu.
Un constat qui coïncide bien avec les 50 à 80 heures de durée de vie annoncées par Pearl Abyss, et rassurant pour un titre qui dépasse les trois millions de wishlists. Les précommandes sont ouvertes avec l'édition standard à 51,19 € (-27 %), et le lancement est fixé au 19 mars sur PC, PS5 et Xbox. La version console n'a plus rien à prouver.
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