Après l'officialisation du nom de code Project Helix par Asha Sharma, patronne de Microsoft Gaming, les fuites techniques s'accumulent et dessinent une machine bien plus ambitieuse qu'une simple console next-gen.
Selon plusieurs sources concordantes, la prochaine Xbox tournerait sous Windows et offrirait un accès natif à Steam et Battle.net en plus de l'écosystème Xbox. Une proposition séduisante, mais dont le prix risque de calmer pas mal d'enthousiasme.
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Un PC gaming dans un boîtier de console
Project Helix reposerait sur le SoC AMD Magnus, une puce combinant un GPU RDNA 5 et un CPU hybride Zen 6/Zen 6c. Les performances annoncées par rapport à la Series X sont massives, avec une rastérisation cinq fois supérieure et un ray tracing multiplié par vingt, de quoi rivaliser avec les PC gaming haut de gamme actuels. Mais la vraie rupture, c'est le système d'exploitation.
En embarquant Windows, Microsoft permettrait aux joueurs d'installer Steam, Battle.net et potentiellement n'importe quel launcher PC directement sur leur console, effaçant une frontière vieille de plusieurs décennies entre le salon et le bureau.
L'interface utilisateur s'appuierait sur la Xbox Full Screen Experience, déjà présente sur le portable Xbox Ally, qui viendrait se superposer à l'environnement Windows pour conserver une expérience console fluide. Sur le papier, le meilleur des deux mondes.
Entre 1 000 et 1 500 dollars, la facture s'annonce salée
C'est là que tout part en sucette, les analystes et leakers convergent vers une fourchette de prix comprise entre 1 000 et 1 500 dollars. Le YouTuber Moore's Law is Dead estime que les joueurs « se révolteraient » au-delà de 1 500 dollars, ce qui situerait le gap psychologique à ne pas franchir. À titre de comparaison, l'Asus ROG Ally X se vend déjà à 999 dollars pour des performances bien inférieures.
Plusieurs facteurs expliquent cette inflation, déjà le GPU AMD RDNA 5 coûterait à lui seul environ 550 dollars, un tarif auquel il faut ajouter le CPU, la RAM et le stockage SSD. Or la pénurie de DRAM provoquée par la demande IA fait grimper les prix des composants mémoire depuis l'automne 2025, et Microsoft aurait adopté une stratégie de vente sans perte, contrairement à la tradition console où le hardware est vendu à perte et rentabilisé par les jeux et abonnements. Résultat, le consommateur paierait le prix réel de la machine.
2027 ou plus tard ?
La date de sortie reste floue. Si certaines rumeurs pointaient vers 2027, d'autres sources évoquent un report possible lié à l'incertitude du marché et aux coûts de production. La PS6, qui partage la même architecture AMD RDNA 5 et Zen 6, n'est pas attendue avant 2029, ce qui laisserait théoriquement le champ libre à Microsoft si le calendrier tient.
Les premières réponses concrètes devraient tomber lors du Festival of Gaming à la GDC, le 9 mars, puis lors de la conférence « Building the Future with Xbox » du 11 mars animée par le VP Jason Ronald. Dans un contexte où la PS5 Pro s'impose comme l'option incontournable en attendant la relève, Microsoft devra convaincre que le surcoût de Project Helix vaut le détour face à une génération actuelle encore loin d'avoir dit son dernier mot.
