Asha Sharma, la nouvelle patronne de Microsoft Gaming qui a succédé à Phil Spencer, a officialisé le 6 mars le nom de code de la prochaine Xbox. Project Helix sera une console hybride capable de faire tourner nativement les jeux Xbox et les jeux PC sur un même hardware, une première dans l'histoire de la marque, et probablement un tournant pour toute l'industrie.
Les détails techniques restent maigres pour l'instant, mais les fuites dessinent déjà une machine taillée pour écraser la concurrence sur le plan de la puissance brute.
Un PC de salon sous stéroïdes
Selon les informations techniques qui circulent depuis plusieurs semaines, Project Helix embarquerait le SoC AMD Magnus, une puce hybride combinant une architecture GPU RDNA 5 et un CPU mixte associant 3 cœurs Zen 6 à 8 cœurs Zen 6c. Les gains estimés par rapport à la Series X sont vertigineux, avec une puissance de rastérisation multipliée par cinq et un ray tracing vingt fois plus performant, le tout capable de dépasser les 120 FPS.
L'interface reposerait sur la Xbox Full Screen Experience, déjà utilisée sur le Xbox Ally, ce qui confirme la volonté de Microsoft de fusionner ses écosystèmes console et PC en un seul environnement unifié.
Pour mettre ces chiffres en perspective, la PS6 de Sony repose elle aussi sur du RDNA 5 et du Zen 6, mais sa sortie a été repoussée à 2029 en raison de la crise de la RAM liée à la demande IA. Microsoft pourrait donc dégainer deux ans avant son rival direct si le calendrier 2027 se confirme.
Jouer à ses jeux PC sur sa console, et inversement
La vraie révolution tient dans la promesse de compatibilité PC native. Asha Sharma a déclaré que Project Helix serait « à la pointe des performances et permettra de jouer aux jeux Xbox et PC ».
Concrètement, la machine fonctionnerait comme un PC de gaming sous le capot, avec une couche logicielle Xbox par-dessus. La question de la compatibilité Steam reste ouverte, mais le concept place directement la console en concurrence avec les Steam Machines de Valve, attendues elles aussi dans les prochains mois.
Pour les joueurs Xbox, cette stratégie hybride donne enfin un argument massif face à PlayStation, surtout au moment où Sony vient de couper le robinet des portages PC. Si Microsoft ouvre sa console aux jeux PC pendant que Sony verrouille son écosystème, la proposition de valeur penche clairement d'un côté.
Un prix qui pourrait refroidir
Reste le sujet qui fâche, les analystes tablent sur un prix compris entre 999 et 1 200 dollars, loin des 500 € habituels d'un lancement console. Microsoft n'a rien confirmé et les tarifs exacts dépendront des coûts de composants, des droits de douane et d'une chaîne d'approvisionnement toujours sous tension, confirmant la logique du report supposé de la Playstation 6. À ce niveau de prix, Project Helix viserait davantage les joueurs qui hésitent entre une console et un PC gaming qu'un public familial.
La conférence « Building the Future with Xbox », prévue le 11 mars au GDC et présentée par le vice-président Jason Ronald, devrait apporter les premières réponses concrètes. En attendant, l'avenir du Game Pass et la place de Project Helix dans l'écosystème Xbox restent les deux grandes inconnues de cette annonce volontairement minimaliste.