Cold Symmetry vient de poser ses cartes sur la table avec un trailer de gameplay de 12 minutes pour Mortal Shell II, et le moins qu'on puisse dire, c'est que le petit studio indé de 30 personnes ne joue plus dans la même cour que lorsqu'il sortait le premier opus. Là où le Mortal Shell original (2020, plus de 2 millions de copies écoulées) se contentait d'un monde marécageux assez resserré autour de Fallgrim, la suite explose le cadre avec un monde ouvert interconnecté, sombre, dense, et visiblement inspiré par ce qu'Elden Ring a fait du genre.
Le changement le plus radical ? La barre d'endurance a complètement dégagé. Le combat n'est plus bridé par un système de stamina, ce qui promet des affrontements plus nerveux et agressifs, on peut enchaîner les attaques, exploiter les ouvertures et briser la posture ennemie sans avoir à gérer un compteur en permanence. Pour un soulslike, c'est une décision réfléchie qui rapproche Mortal Shell II du feeling d'un Bloodborne plutôt que d'un Dark Souls classique.
Trois Shells pour trois façons de mourir
Le trailer met en avant trois carcasses jouables, chacune avec son approche du combat. Tiel l'Acolyte joue la carte de la vitesse et des attaques rapides alors que Eredrim le Vénérable tape fort et encaisse comme un tank, enfin Proxima la Chercheuse de couvée se distingue avec des capacités à distance, un archétype un peu plus rare dans le genre. Chaque Shell possède ses propres capacités innées et son histoire cachée, et le jeu promet de pouvoir mélanger les styles pour forger son propre gameplay.
Côté exploration, Cold Symmetry annonce plus de 60 donjons artisanaux disséminés dans un monde compact mais interconnecté, relié par des chemins sinueux gardés par des fanatiques et des désespérés. Dans un genre qui ne manque pas de prétendants en 2026, le studio mise clairement sur la densité et la variété plutôt que sur la taille de sa carte.
Les finishers contextuels (les « Glory Kills ») s'adaptent désormais au type d'ennemi, le système de résurrection de coquille en plein combat fait son retour. Visuellement, le saut est significatif, la direction artistique est soignée, le design de créatures semble tenir la route, pour un rendu graphique que plusieurs previews qualifient déjà de « top tier » pour un studio indépendant.
Mortal Shell II sortira courant 2026 sur PS5, Xbox Series X/S et PC (Steam). La concurrence s'annonce rude dans le registre de l'action-RPG cette année, mais une bêta ouverte est prévue cet été sur Steam pour ceux qui veulent s'y plonger avant d'acheter. Les éditions physiques sont aussi de la partie, avec une standard à 49,99, et une Revered Edition à 69,99, (steelbook, artbook, prints). Après Nightreign, le soulslike continue de muter, et Mortal Shell II en prend la bonne direction.
