Elon Musk a confié à Jack Garabedian, un ingénieur de Starlink arrivé chez SpaceX en 2021, la direction de l'équipe qui entraîne Grok, le chatbot de xAI. L'information, révélée par Bloomberg le 9 juin, serait presque invisible s'il ne remplaçait pas Diego Pasini, 21 ans, recruté l'an dernier après avoir mis entre parenthèses ses études à l'université de Pennsylvanie. Confier la « human data team », et ses centaines d'experts qui apprennent à Grok la finance, la science ou la médecine, à un étudiant en congé universitaire, puis le débarquer un an plus tard au profit d'un vétéran des satellites, voilà qui résume assez bien la gestion Elon Musk.
Le parcours de Garabedian chez SpaceX, l'ingénieur a participé au déploiement de Starlink en Ukraine pendant la guerre, a intégré Grok au support client du fournisseur d'accès satellitaire et a piloté ses équipes de croissance. Un profil d'exécution, mais pas celui d'un un chercheur en IA. Sa nomination intervient d'ailleurs alors que SpaceX, désormais étroitement imbriquée avec xAI, prépare son entrée en Bourse.
La méthode SpaceX appliquée à l'IA
Ce remplacement s'ajoute à un gel des embauches révélé le 3 juin, toujours par Bloomberg, qui touche précisément ces spécialistes chargés d'entraîner Grok sur des compétences pointues. Une réorganisation expéditive, des cadres maison parachutés et une pause sur les recrutements le temps de revoir la formule, on reconnaît la méthode appliquée depuis vingt ans chez SpaceX, et plus récemment chez Twitter devenu X.
Il faut dire que la concurrence ne laisse aucun répit à Grok. Anthropic vient d'enchaîner Opus 4.8 puis Fable 5 en douze jours, Google déroule sa gamme Gemini 3.5 et Omni, et Grok, malgré une base d'utilisateurs captive sur X, a disparu du top modèles frontière depuis des mois. Musk a brouillé son propre jeu ce printemps en louant les 220 000 GPU du supercalculateur Colossus à Anthropic, son concurrent direct.
Grok V9 attendu pour la mi-juin
La riposte aurait toutefois un nom, Grok V9-Medium. Selon des informations encore fragiles, un communiqué repris en boucle sans confirmation officielle de xAI, l'entraînement du modèle serait terminé, avec 1 500 milliards de paramètres, soit environ trois fois la taille du système actuellement en production, pour une sortie visée à la mi-juin. Nous restons prudents sur ces chiffres tant que xAI n'a rien confirmé, mais une sortie imminente expliquerait pourquoi Elon Musk resserre les boulons maintenant.
En attendant, xAI a tout de même livré du concret début juin, avec le déploiement public de Grok Voice et de Grok Imagine 1.5, son modèle qui transforme une image fixe en vidéo cinématique. Des produits grand public séduisants, mais qui ne répondent pas à la vraie question, celle du modèle de fond. Sur ce terrain, la balle est désormais dans le camp de Garabedian.