AGC Studios a lancé officiellement The Last Druid, son drame d'action celtique avec Russell Crowe en tête d'affiche. Rose Leslie, Ygritte dans Game of Thrones, vient de rejoindre le casting aux côtés d'Andreas Pietschmann et Daniel Zovatto. Le tournage démarre le 8 juin 2026 entre Barcelone et les îles Canaries, pour une sortie en 2028.
Le pitch
Russel Crowe incarne un ancien guerrier celte devenu patriarche pacifique, retiré dans une enclave druidique des montagnes de Calédonie, l'actuelle Écosse. Un empereur romain met la main sur cette forteresse cachée. Le vieux druide doit ressortir l'épée pour défendre les siens d'un anéantissement annoncé. Vingt-six ans après Gladiator, Russell Crowe retombe face aux légions romaines, sauf que cette fois, il est de l'autre côté de la frontière.
William Eubank derrière la caméra, choix inattendu
La réalisation revient à William Eubank, qui co-signe aussi le scénario avec Phil Gawthorne et son frère Carlyle Eubank. Le nom ne parlera pas à tout le monde : Eubank, c'est The Signal (2014), Underwater (2020) avec Kristen Stewart, et plus récemment Land of Bad. Profil série B premium, plutôt sci-fi et thriller militaire, pas franchement le CV qu'on attendait sur un peplum celtique. AGC ne cherche visiblement pas un Ridley Scott bis, ils misent sur une approche resserrée.
Stuart Ford, patron d'AGC, n'a pas caché son enthousiasme côté ventes internationales : "les distributeurs étrangers ont été galvanisés par l'idée de Russell dans ce rôle et ont réagi avec enthousiasme au mariage habile entre action et émotion du scénario." Amazon Studios a déjà raflé les droits pour le Royaume-Uni, l'Irlande, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et le Canada, sur des préventes à sept chiffres. Le marché américain reste ouvert.
Rose Leslie, le casting symbolique
L'actrice écossaise a marqué les esprits avec Ygritte, la sauvageonne de Game of Thrones qui défiait la civilisation Sud à coups d'arc, un personnage entièrement bâti sur la résistance à un ordre dominant. La caser dans un film de résistance celtique contre Rome, c'est de la cohérence d'image, et probablement un clin d'oeil à la fanbase GoT qui n'a toujours pas digéré la fin de la série en 2019. Son rôle exact n'a pas été précisé, mais on imagine mal AGC l'engager pour un second couteau.
Andreas Pietschmann, qui retrouve Crowe après Nuremberg, et Daniel Zovatto complètent la distribution. À 62 ans, l'acteur australien aligne les projets sur ce segment intermédiaire, il était déjà attendu cette année dans Beast, où il enfile les gants de coach MMA pour Lionsgate. Et tant que Ridley Scott continue de faire planer la menace d'un Gladiator 3 sans Maximus, Russel Crowe peut tranquillement jouer les vieux guerriers ailleurs.
