Juillet 2026 restera comme l'un des mois les plus denses de l'histoire récente de l'IA. En quatre semaines, Anthropic a sorti son modèle le plus puissant, OpenAI a généralisé sa gamme GPT-5.6 avant d'en casser les prix, Google a musclé Gemini sans sortir son prochain géant, et deux laboratoires chinois ont publié des modèles ouverts qui talonnent les leaders. Nous avons remis à jour notre classement des meilleures IA de 2026 dans la foulée, et voici les principaux changements.
Anthropic boucle sa gamme Claude 5 et referme l'épisode des restrictions
Le feuilleton du printemps s'est conclu le 1er juillet. Après la suspension mondiale de Fable 5 et Mythos 5 ordonnée mi-juin par le département du Commerce américain, à la suite d'un jailbreak découvert par des chercheurs d'Amazon, Washington a levé ses restrictions le 30 juin et Anthropic a rétabli l'accès mondial dès le lendemain, en s'appuyant sur un nouveau classifieur de sécurité qui bloquerait la technique incriminée dans plus de 99 % des cas.
Trois semaines plus tard, le 24 juillet, l'entreprise a bouclé sa gamme avec Claude Opus 5, son quatrième modèle en moins de deux mois après Mythos 5, Fable 5 et Sonnet 5. Les agrégateurs de benchmarks le placent en tête des index d'intelligence générale et des classements agentiques, avec un tarif étonnamment agressif pour le haut de gamme d'Anthropic (5 dollars le million de tokens en entrée, 25 en sortie) et une fenêtre de contexte portée à un million de tokens.
OpenAI généralise GPT-5.6 puis dégaine l'arme des prix
De son côté, OpenAI a rendu sa famille GPT-5.6 disponible pour tous le 9 juillet, après un lancement également sous contraintes au début de l'été. La gamme s'étage en trois niveaux, avec Sol qui domine les classements en mathématiques et en raisonnement, Terra pour l'usage courant et Luna pour le volume.
Le mouvement le plus lourd de conséquences est arrivé le 30 juillet, quand OpenAI a baissé de 80 % le prix de Luna sur son API (0,20 dollar le million de tokens en entrée, 1,20 en sortie) et de 20 % celui de Terra. Il s'agit d'une réponse directe à la pression des modèles chinois à bas coût et d'une excellente nouvelle pour les développeurs, qui voient les tarifs plancher s'installer durablement.
Google muscle Gemini, xAI enchaîne, la Chine accélère
Google a sorti Gemini 3.6 Flash, plus efficace en tokens et moins cher que le 3.5 Flash qu'il remplace (1,50 dollar en entrée, 7,50 en sortie), accompagné d'un 3.5 Flash-Lite taillé pour l'automatisation à gros volume. La firme conserve par ailleurs la tête de la génération vidéo avec Gemini Omni Flash. Le tableau est moins flatteur tout en haut de la gamme, puisque Axios rapportait fin juillet que le prochain grand modèle de DeepMind a pris du retard, un contretemps rare pour Google dans cette course.
Chez xAI, Grok 4.5 est arrivé le 8 juillet en misant tout sur le code, et Grok 4.6 est attendu autour du 7 août avec un entraînement retravaillé. Grok 5, promis au départ pour début 2026, glisse encore d'un trimestre.
Reste la poussée chinoise, sans doute la tendance la plus lourde de l'été. Moonshot AI a publié Kimi K3 mi-juillet, un modèle de 2 800 milliards de paramètres dont les poids sont téléchargeables depuis le 27 juillet, désormais considéré comme le modèle ouvert le plus capable du marché. DeepSeek a répliqué le 31 juillet avec V4-Flash, sous licence MIT et facturé 0,14 dollar le million de tokens en entrée sur son API. À ces niveaux de prix, la question du coût de l'IA pour les gros volumes ne se pose presque plus.
Le sommet reste disputé entre Anthropic, OpenAI et Google, chacun dominant son terrain avec des prix qui n'ont jamais baissé aussi vite, sous la pression conjointe de Luna, de DeepSeek et de Kimi. Notre guide comparatif détaille modèle par modèle lequel choisir selon vos usages, et au rythme où vont les sorties de l'été, nous y retournerons sans doute avant la fin du mois.