Star Wars Zero Company: le gameplay se montre enfin, et c’est bien du XCOM dans la guerre des clones

EA, Bit Reactor et Respawn montrent enfin le cœur du jeu: de la tactique au tour par tour, une escouade à gérer, des choix qui pèsent et une sortie calée au 27 août 2026 sur PC, PS5 et Xbox Series.

Une narration au centre du gameplay

Le pitch reste simple, mais efficace: on incarne Hawks, un ancien officier de la République, à la tête de Zero Company, une équipe de mercenaires recrutés dans toute la galaxie. L’action se déroule à la fin de la Guerre des Clones, période toujours très pratique pour justifier des clones, des Jedi, des Mandaloriens, des droïdes et des décisions moralement douteuses. Bref, Star Wars dans sa zone de confort, mais avec un tableau tactique au lieu d’un couloir à sabre laser.

La vidéo confirme surtout l’orientation très XCOM-like du jeu. Placement des unités, couverture, attaques coordonnées, compétences spéciales, gestion des risques: Zero Company veut clairement parler aux joueurs qui aiment réfléchir avant de cliquer. Oui, ceux qui passent dix minutes à préparer une action avant de rater un tir à 93 %. La tradition.

Mais le jeu ne semble pas se limiter à enchaîner les missions tactiques. Entre deux affrontements, Zero Company mise aussi sur une base d’opérations, le Den, où l’on prépare son escouade, améliore ses capacités et gère les liens entre personnages. Ces relations pourront débloquer de nouvelles synergies en combat, ce qui donne au jeu une petite odeur de RPG tactique narratif. Pas désagréable, surtout quand Star Wars se souvient qu’il peut faire autre chose que recycler Tatooine tous les six mois.

Une personnalisation d'escouade poussée

Côté contenu, la bande-annonce met en avant une escouade variée: clones, Mandalorien, Jedi Padawan, astromechs et opérateurs personnalisables. EA confirme que Hawks et les recrues pourront être modifiés avec plusieurs espèces, apparences, tenues, voix et spécialisations. L’idée est donc de construire sa propre compagnie, avec assez de liberté pour éviter l’impression de commander quatre PNJ interchangeables avec un skin premium collé dessus.

L’ennemi principal prend aussi forme: Kundri Fathom, chef de l’Infinite Coil, un culte aligné avec les Séparatistes. La menace semble jouer la carte de la guerre secrète dans la guerre officielle, ce qui colle bien au sous-titre officieux du jeu : la sale cuisine que les grandes factions préfèrent laisser dans l’ombre.

Petit bonus pour les fans: la vidéo donne aussi un aperçu d’Anakin Skywalker. Reste à voir s’il aura un vrai rôle ou s’il passera simplement faire coucou entre deux massacres diplomatiquement compliqués. Avec Anakin, l’expression “gestion du risque” prend toujours une tournure assez personnelle.

Notre avis sur ce premier rendu

Visuellement, Star Wars Zero Company semble vouloir rendre le tour par tour plus cinématique que la moyenne, avec des exécutions dynamiques, des effets de Force, des explosions et des plans de caméra qui évitent l’austérité du tableur avec blasters. C’est probablement là que l’héritage Respawn peut se sentir: rendre la tactique lisible, nerveuse et assez spectaculaire pour ne pas donner l’impression de jouer à une réunion de copropriété galactique.

Le vrai point à surveiller sera l’équilibre entre narration, personnalisation et profondeur tactique. Sur le papier, tout est là: permadeath, choix de mission, progression d’escouade, base à gérer, synergies entre personnages. Sur le terrain, il faudra voir si Zero Company assume vraiment ses conséquences ou s’il se contente de faire peur au joueur avec un joli menu “choix important” avant de tout lisser derrière.

Pour l’instant, cette présentation rassure. Star Wars Zero Company n’a pas l’air d’un simple produit dérivé opportuniste, mais d’un vrai jeu tactique solo avec une proposition claire : prendre la Guerre des Clones par les marges, là où les héros officiels ne font pas toujours le ménage. Et franchement, après des années à sauver la galaxie au sabre laser, commander une bande de professionnels légèrement cassés au tour par tour, ça change presque autant qu’un Conseil Jedi qui déciderait d'élever Anakin au rang de maître.