Il y a des nouvelles qui coupent le souffle d'une rédaction. Patrick Stewart est mort à 86 ans. C'est une partie de notre enfance de geeks qui s'en va avec lui. Le capitaine Jean-Luc Picard, celui qui nous a appris qu'un commandant pouvait gagner une bataille par la parole. Le professeur Charles Xavier, cette voix calme qui accueillait les mutants rejetés de tous. Pour nous, il était les deux à la fois. On n'arrive pas encore à l'écrire au passé.
L'acteur britannique s'est éteint mercredi 28 octobre chez lui, à Los Angeles, a indiqué sa porte-parole de longue date, Kelly Bush Novak. Dans le message publié par sa famille, ses proches évoquent un parcours « bref et poignant » avec la maladie d'Alzheimer et une démence à corps de Lewy. Sa femme, la chanteuse Sunny Ozell, sa famille et ses amis étaient auprès de lui, au milieu de la musique, des prières, des larmes et des rires. Plutôt que des fleurs, ses proches demandent des dons pour la recherche sur la maladie d'Alzheimer et pour les aidants des malades.
Picard, Xavier et un homme de théâtre avant tout
Né en 1940 à Mirfield, dans le Yorkshire, dans une famille modeste, Patrick Stewart avait fait ses armes sur les planches de la Royal Shakespeare Company. Il avait déjà 47 ans quand la télévision américaine l'a révélé. De 1987 à 1994, il commandait l'Enterprise dans Star Trek: The Next Generation, avec une autorité que personne n'imaginait chez un capitaine chauve venu du théâtre anglais. Quatre films ont suivi, puis la série Star Trek: Picard, de 2020 à 2023, qui lui avait permis de retrouver son personnage au soir de sa vie.
En 2000, Bryan Singer lui confie Charles Xavier dans X-Men. Il l'incarnera pendant plus de vingt ans, jusqu'aux adieux bouleversants de Logan en 2017, puis un retour dans Doctor Strange in the Multiverse of Madness en 2022. Il avait été anobli en 2010, mais pour beaucoup d'entre nous, il restait d'abord ce visage d'une bienveillance un peu sévère, qu'on écoutait sans jamais douter.
Un dernier rendez-vous en décembre
Marvel Studios l'a salué sur X pour avoir incarné Charles Xavier « avec grâce, intelligence et humanité ». Il avait repris une dernière fois le fauteuil de Xavier pour Avengers: Doomsday, attendu en salles le 16 décembre en France. Le revoir sur grand écran aura désormais une autre saveur. Merci pour tout, capitaine. Engage.
