Avant même de passer leur essai filmé pour James Bond, les cinq finalistes d'Amazon MGM Studios ont signé un contrat, mais Robert Pattinson n'a pas obtenu les mêmes conditions que ses rivaux. Matthew Belloni le rapporte dans sa newsletter Puck, reprise par IGN. Callum Turner, Jack Lowden, Josh O'Connor, Nicholas Hoult et Pattinson ont tous signé pour Bond 26 et des options sur les suites, valables seulement si le rôle leur revient. Daniel Craig était passé par le même type d'accord avant Casino Royale.
Selon trois sources de Belloni, Josh O'Connor, le prince Charles de The Crown, et Jack Lowden, l'espion de Slow Horses, devraient s'engager pour quatre films s'ils décrochent le rôle. Pattinson, 40 ans, est à la fois le plus âgé et la plus grande star du lot. Il a ramené son engagement à trois films, en échange d'un cachet bien supérieur à celui de ses rivaux. Aucun montant n'a filtré. Puck ne précise pas non plus les termes accordés à Callum Turner et à Nicholas Hoult.
O'Connor et Lowden ont tous deux 36 ans. Avec Pattinson, Amazon MGM devrait renégocier un éventuel quatrième film. Daniel Craig a mis neuf ans à tourner ses quatre premiers films, de Casino Royale en 2006 à 007 Spectre en 2015. Amazon, qui a pris en 2025 le contrôle créatif de la saga dans une coentreprise avec Barbara Broccoli et Michael G. Wilson, n'a encore fixé aucune date de sortie pour Bond 26.
Ces contrats ne désignent aucun vainqueur. Ils montrent en revanche qu'Amazon a cédé sur ce contrat pour garder Pattinson dans la course. Hoult et lui sont pourtant arrivés tard aux essais de Londres, organisés le week-end du 24 octobre, quand Lowden et Turner étaient attendus dès le départ parmi les favoris. Hoult et lui se retrouvent en concurrence pour la deuxième fois, puisque Matt Reeves les avait filmés tous les deux pour Batman en 2019 avant de choisir Pattinson. Pattinson a aussi tourné Dune : Troisième partie avec Denis Villeneuve, qui réalisera le prochain 007 sur un scénario de Steven Knight, avec Amy Pascal et David Heyman à la production.
Amazon ne commente aucun de ces noms. Interrogé par GQ, le cinéaste dit seulement que le choix est « en cours » et qu'il appuie sur l'accélérateur. Variety attend une annonce avant la fin de l'année.
