Robert Pattinson a passé un essai filmé pour James Bond à Londres, le week-end du 24 octobre, selon plusieurs sources de The Hollywood Reporter. Deadline et Variety ajoutent Nicholas Hoult à cette dernière série d'essais, où Amazon MGM Studios départage les candidats à la succession de Daniel Craig. Le studio ne commente pas. Chaque essai comprendrait des cascades, un test de présence à l'image et des scènes dialoguées.
Faute de confirmation, Deadline reprend les deux noms avec prudence en les rangeant aux côtés de Jack Lowden, de Callum Turner et de Josh O'Connor, les trois candidats déjà cités. Variety se montre plus affirmatif : sous la plume d'Angelique Jackson, Pattinson et Hoult « faisaient partie des stars qui ont passé des essais ». Le magazine évoque aussi des discussions avec Harry Styles et assure que Theo James n'est pas écarté.
Hoult et Pattinson se retrouvent en concurrence pour la deuxième fois. En 2019, Matt Reeves les avait tous deux filmés pour Batman avant de retenir Pattinson. Hoult a depuis joué Lex Luthor dans le Superman de James Gunn. Il reprend le rôle dans Man of Tomorrow et a renoncé, pour un conflit d'agenda, à Gilderoy Lockhart dans la série Harry Potter de HBO. À 36 ans, il appartient à la même génération que les trois autres candidats, tous nés en 1990.
À 40 ans, Pattinson serait plus âgé que Daniel Craig à ses débuts, puisque celui-ci en avait 38 à la sortie de Casino Royale. Batman l'occupe encore. Le tournage de The Batman Part II, interrompu début octobre, a repris près de Londres. Steven Soderbergh y filme les dernières semaines pour épauler Matt Reeves, qui reste le réalisateur et suit le travail depuis Los Angeles. Le film sort le 18 février 2028 aux États-Unis.
L'acteur connaît en revanche très bien Denis Villeneuve, qui l'a dirigé dans Dune : Troisième partie, en salles en France le 16 décembre. Le cinéaste voit dans 007 le moyen de quitter enfin Arrakis. Steven Knight, le créateur de Peaky Blinders, écrit le scénario.
Amy Pascal et David Heyman produisent le film depuis qu'Amazon a racheté le contrôle créatif de la saga à Barbara Broccoli et Michael G. Wilson, en 2025. Le nom du nouveau Bond est attendu avant la fin de l'année.
