Denis Villeneuve veut boucler au plus vite le choix du nouveau James Bond. Le cinéaste était l'invité de GQ au Lucas Museum of Narrative Art de Los Angeles, pour une conversation avec le journaliste Zach Baron et une projection privée de Dune : Deuxième partie. Vers la fin de l'échange, celui-ci lui a demandé si le rôle de 007 était attribué. « C'est en cours. En cours », a répondu Villeneuve avec un sourire, avant d'ajouter : « J'appuie sur l'accélérateur. »
Zach Baron a tenté sa chance en lui proposant de cligner des yeux une fois pour Robert Pattinson, deux fois pour Callum Turner. Le réalisateur n'a pas cillé. Il avait validé quelques heures plus tôt la copie IMAX 70 mm de Dune : Troisième partie, dernière étape de sa postproduction, si bien qu'il se disait en riant « au chômage ».
Villeneuve s'interdit de rater le nouveau 007
Sur Bond, le cinéaste ne peut presque rien dire en public, pas même quand il commencera à tourner, rapporte GQ. Il s'amuse de la « cible de sniper » qu'il sent sur sa poitrine, mais parle surtout de responsabilité : « On ne peut pas foirer ça. On n'a pas le choix. » En octobre, il confiait déjà à Empire voir dans 007 le moyen de s'arracher enfin à Arrakis. Steven Knight, le créateur de Peaky Blinders, écrit le scénario. Amy Pascal et David Heyman produisent pour Amazon MGM Studios, qui a repris le contrôle créatif de la saga à Barbara Broccoli et Michael G. Wilson.
Au moins cinq acteurs aux essais de fin octobre
Selon la presse américaine, au moins cinq acteurs ont passé les essais filmés organisés à Londres le week-end du 24 octobre. Deadline citait dès le départ trois finalistes britanniques, Jack Lowden, Callum Turner et Josh O'Connor, Variety retenant surtout les deux premiers. The Hollywood Reporter a ensuite révélé l'essai de Robert Pattinson en évoquant aussi Nicholas Hoult, deux candidats arrivés tard dans la course. Amazon ne commente aucun de ces noms.
À 40 ans, Pattinson serait plus âgé que Daniel Craig à ses débuts, qui en avait 38 à la sortie de Casino Royale. Il a pour lui d'avoir tourné Dune : Troisième partie avec Villeneuve, une collaboration qui se serait bien passée selon THR.
Dans Vanity Fair, cité par Deadline, Pierce Brosnan, le 007 de GoldenEye, dit admirer tous les candidats et glisse une préférence pour Callum Turner, « avec qui j'ai travaillé » et qu'il trouve « si fort ». Variety ajoute que Gary Oldman soutient Jack Lowden, son partenaire de Slow Horses. Le choix revient au studio, à Villeneuve et à ses producteurs, avec la directrice de casting Nina Gold.
Amazon n'a fixé aucune date d'annonce, même si Variety attend le nom avant la fin de l'année. Dune : Troisième partie sort en France le 16 décembre. Le cinéaste, qui se décrit chez GQ comme un « monomaniaque » incapable de mener deux projets de front, peut désormais se consacrer à Bond.
