God of War Laufey est officiel. Sony et Santa Monica Studio ont profité du dernier State of Play pour dévoiler le prochain gros chapitre de la saga, et cette fois, Kratos va devoir lâcher la manette. Le jeu mettra en scène Faye, aussi connue sous le nom de Laufey, l’épouse de Kratos et la mère d’Atreus. Oui, celle dont la mort lançait tout le voyage de God of War en 2018. Comme quoi, même morte, elle avait encore deux ou trois choses à régler.
Le jeu est prévu sur PS5, mais aucune date de sortie n’a encore été annoncée. PlayStation parle pour l’instant d’un premier aperçu, avec une vraie présentation de gameplay et plusieurs détails sur l’histoire. Pas juste un logo sur fond noir avec trois notes de cor. On progresse quand même.
Faye au centre de l’histoire, une bonne nouvelle ?
Dans God of War Laufey, Faye se réveille après ses funérailles dans un lieu inconnu: l’Everywhen, une sorte d’au-delà des dieux où convergent des divinités et créatures issues de plusieurs mythologies. Très pratique pour relancer une saga sans refaire exactement “Kratos tape très fort sur le panthéon local, épisode 12”.
Le point de départ est simple: Faye découvre que les plans qu’elle avait mis en place pour protéger Kratos et Atreus sont menacés. Pour sauver ceux qu’elle aime, elle doit traverser cet au-delà étrange, violent et rempli de magie ancienne. Santa Monica Studio promet donc une histoire plus centrée sur Faye elle-même, ses forces, ses failles et son héritage, plutôt que sur son rôle de “femme morte mais très importante pour motiver les hommes du scénario”. Ce qui, avouons-le, est plutôt une bonne nouvelle et vient briser l'habitude de la franchise.
Un gameplay plus rapide, plus aérien, mais toujours brutal
Le changement de personnage ne sera pas seulement cosmétique. Faye ne joue pas comme Kratos. Là où le Fantôme de Sparte fonctionne souvent comme un camion-benne énervé, Laufey mise davantage sur la mobilité, la fluidité et les enchaînements rapides.
Santa Monica explique vouloir mélanger l’énergie plus nerveuse de l’ère grecque avec la mise en scène, l’exploration et la narration des épisodes nordiques. Cela donnera des combats plus aériens, plus réactifs, mais toujours avec cette sensation de puissance propre à God of War. Le studio insiste aussi sur la capacité de Faye à passer du sol aux airs sans casser le rythme de l’action, ce qui devrait donner des affrontements plus dynamiques que ceux de Kratos, dont la subtilité principale reste généralement “mur, rencontre, taper”.
Faye combattra notamment avec une épée légendaire gardée par Rue, un ruban enchanté chargé de protéger l’arme. On sait aussi qu’elle dispose de pouvoirs liés aux âmes. Dans l’Everywhen, ses capacités sont amplifiées: elle peut frapper un ennemi avec sa main dorée, séparer son âme de son corps, puis attaquer directement cette âme ou l’utiliser dans des combos. Dit comme ça, ça ressemble à de la gestion spirituelle très agressive. Le service après-vie façon Santa Monica.
L’Everywhen, nouveau terrain de jeu mythologique
Le décor principal de God of War Laufey s’annonce comme l’un des gros morceaux du jeu. L’Everywhen est présenté comme un royaume transcendant, à la fois origine et point final de toute magie. Un endroit au-dessus des royaumes déjà connus, où plusieurs mythologies se croisent.
Sony a déjà confirmé la présence de Sekhmet et Begtse parmi les dieux que Faye croisera. Et surprise: ils n’ont pas l’air spécialement ravis de voir débarquer une nouvelle venue. L’ambiance promet donc un bestiaire plus varié, avec des créatures issues de plusieurs cultures, sans forcément abandonner l’ADN nordique de la saga.
C’est aussi là que God of War Laufey peut vraiment ouvrir la suite de la franchise. Après la Grèce et les royaumes nordiques, Santa Monica semble préparer un terrain plus large, plus hybride, où les mythologies peuvent se rencontrer sans passer par l’excuse habituelle du “portail magique, merci bonsoir”. Bon, techniquement, l’Everywhen ressemble quand même à un énorme portail narratif. Mais au moins, il a un nom classe.
Des compagnons déjà confirmés
Faye ne sera pas seule dans son voyage. Deborah Ann Woll reprend son rôle de Faye après God of War Ragnarök. Elle sera accompagnée par Phranque, un cube cosmique interprété par Jack Quaid, et Rue, le ruban enchanté doublé par Perlina Lau.
Un God of War sans Kratos, mais pas sans ambition
Le vrai sujet, évidemment, c’est l’absence de Kratos en personnage principal. God of War Laufey marque un virage important pour la série, puisqu’il donne enfin le premier rôle à Faye, personnage central mais longtemps raconté à travers les souvenirs, les conséquences et les non-dits.
Ce n’est pas un petit DLC nostalgique ni un spin-off au rabais présenté entre deux bandes-annonces indés. PlayStation parle bien du prochain chapitre principal de God of War. La nuance est importante: Santa Monica ne semble pas simplement remplir un trou dans la chronologie, mais poser une nouvelle direction pour la franchise.
Reste maintenant à voir si le jeu tiendra ses promesses manette en main. Le premier aperçu donne envie, surtout grâce à ce gameplay plus nerveux et à cette idée d’un au-delà des dieux capable d’ouvrir la saga vers d’autres mythologies. Mais comme toujours avec les grosses annonces PlayStation, on va éviter de sacrifier une chèvre avant d’avoir une date de sortie.
Pour l’instant, God of War Laufey a surtout réussi son premier coup: faire exister Faye autrement que comme une ombre dans l’histoire de Kratos et Atreus. Et vu le potentiel du personnage, il était temps.
