Produite par Discovery channel, cette minisérie possède tous les atouts pour séduire les amateurs de drames sanglants sur fond de reconstitution historique de qualité.
Au 18e siècle, en Amérique du Nord, trappeurs et entrepreneurs s'affrontent pour arracher le contrôle de la traite des fourrures à la Compagnie de la Baie d'Hudson. Au coeur du conflit se trouve Declan Harp, incarné à merveille par Jason Momoa, qui prouve ici qu'il n'est pas seulement une masse imposante, captant l'image par son regard perçant surmonté de sourcils à angles droits inimitables. Momoa, habité par le rôle, montre clairement ses capacités d'acteur, en particulier dans une scène de torture mémorable.
Le reste du casting est impeccable. Composé de pointures du petit écran, dont les performances sont renforcées par les langages et l'utilisation très, voire trop marquée des accents des différentes nations impliquées. Il est donc nécessaire de préférer la version originale pour profiter pleinement du travail des acteurs.
Reconstitution sur toile de fond historique oblige, les détails visuels sont travaillés pour donner un aspect authentique et concret aux décors, aux costumes et accessoires en passant par les protocoles politiques de l'époque. Le tout forme un ensemble cohérent et offre une approche lisible d'une époque tumultueuse.
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Pourtant le niveau de détail du show à parfois tendance à se nuire. Tout y est trop propre, comme tout droit sorti d'un musée, rappelant de fait l'aspect reconstitution. Le scénario, assez simple, peine alors à convaincre et à atteindre le niveau de profondeur que l'on en espère.
Les dents jaunies des acteurs et la crasse ambiante, ne font pas oublier l'aspect maquillage régulier des traces de sang et le manque de budget maladroitement dissimulé lors de scènes de combat, posant un plan fixe sur 3 acteurs qui paniquent en reléguant l'action à de simples effets sonores de bataille. Cependant, ces quelques défauts sont vite rattrapés par la qualité de nombreuses séquences.
Avec cette courte première saison de 6 épisodes de 55 minutes environ, et sa seconde saison déjà commandée, Frontier sait séduire son audience malgré ses petits bémols et affiche ses nombreuses influences sans tomber dans la pale copie. Le générique d'introduction, tout simplement magnifique, n'est pas sans rappeler le jeu de société: "RISK" et sert habilement de support visuel à la situation de la série en esquivant des explications interminables sur les tenants et aboutissants des intérêts et enjeux des personnages.
FRONTIER sera disponible sur NETFLIX France à partir du 20 janvier.
