On avait presque oublié à quel point le lancement de Crimson Desert avait été douloureux pour Pearl Abyss. Les critiques mitigées, les contrôles jugés catastrophiques, les avis Steam en demi-teinte, et derrière tout ça, une action en bourse qui avait dévissé de presque 30 %. Pearl Abyss vient d'annoncer le cap des 3 millions de copies vendues en première semaine dont 2 millions le jour du lancement, et les marchés ont suivi en faisant remonter le titre de 27,76 %.
Ce n'est pas encore un retour au niveau d'avant-lancement, mais les investisseurs croient à nouveau dans la capacité du studio à transformer l'essai en coup gagnant.
Le template Cyberpunk
Pour quiconque a suivi l'industrie du jeu vidéo ces cinq dernières années, le scénario est familier. En décembre 2020, Cyberpunk 2077 sortait complètement éclaté au sol sur console, CD Projekt s'écrasait en bourse, et l'avenir du jeu semblait voué à l'échec. Quatre ans plus tard, Cyberpunk 2077 est devenu l'une des licences les plus respectées de sa génération, porté par des mises à jour importantes, une extension acclamée, et une série Netflix qui a relancé l'intérêt du grand public.
Crimson Desert n'en est pas là, loin de là d'ailleurs, et il serait prématuré de faire la comparaison terme à terme. Mais la mécanique est identique, un jeu ambitieux, imparfait à Day one, et un studio très réactif. La première grosse mise à jour de Crimson Desert a déjà corrigé les fast travels, les contrôles et le stockage, exactement les points que les joueurs martelaient dès la sortie. La note Steam remonte aussi tôt et le bouche-à-oreille se rééquilibre.
Les chiffres de vente
Trois millions de copies écoulées en une semaine pour Crimson Desert, c'est un résultat solide pour un nouveau RPG action en monde ouvert sans franchise connue derrière lui (outre Black Desert).
Ce n'est pas Elden Ring, mais Crimson Desert n'avait pas l'héritage de FromSoftware pour rassurer les acheteurs. Pearl Abyss a parié gros, le jeu avait d'ailleurs suscité une réaction communautaire assez extraordinaire autour de ses contrôles, avec des moddeurs qui avaient dû intervenir en urgence pour rendre l'expérience jouable, malgré tout ça, les ventes tiennent et les joueurs restent, c'est que du plus notamment très parlant sur la qualité perçue du cœur du jeu.
Pearl Abyss a encore du travail
Le rebond boursier est une bonne nouvelle, mais Pearl Abyss ne peut pas se permettre de s'en satisfaire. Les actions n'ont pas retrouvé leur niveau d'avant les tests, et la communauté reste attentive aux prochaines mises à jour. Le studio a promis du contenu multijoueur et des DLC mais ces projets sont conditionnels au succès commercial du jeu, qui tient pas qu'à sa première semaine.
Ce qui est certain, c'est que Pearl Abyss a évité le pire, à l'heure ou l'industrie fustige le moindre lancement imparfait, fermetures de studios, cancellations, licenciements en cascade, le studio coréen a réussi à garder la tête hors de l'eau grâce à une communication honnête et des correctifs rapides.
