Marvel a conclu son panel télévision et animation du New York Comic Con par une projection surprise du premier épisode de VisionQuest, six jours avant la mise en ligne des deux premiers sur Disney+, le 14 octobre. L'embargo critique a été levé à la fin du panel, à 23 h 45 en France. Les éloges ont suivi. La plupart ne se limitent pas à l'épisode projeté dans la salle.
Sur scène, Paul Bettany, James Spader, Emily Hampshire et Ruaridh Mollica entouraient le showrunner Terry Matalas. Selon /Film, le public a d'abord découvert une bande-annonce inédite, puis l'épisode en entier. LaughingPlace précise que les spectateurs sont repartis avec une mini-affiche exclusive. Bettany a expliqué avoir voulu raconter avec Matalas une histoire de père robot et de fils humain.
La filiation avec WandaVision revient dans tous les avis
Variety, qui a rassemblé les premières réactions, met en avant celle de Demet Koc, du site Nexus Point News, pour qui VisionQuest est « un digne successeur de WandaVision » qui « ressemble par moments à une lettre d'amour à Wanda Maximoff ». Taylor Gates voit la trilogie ouverte par WandaVision puis prolongée par Agatha All Along arriver à une conclusion « presque parfaite ». Josh Wilding, de ComicBookMovie, la trouve « en passe de devenir la conclusion parfaite » après deux épisodes.
Ces avis viennent pour l'essentiel de sites spécialisés et de créateurs de contenu à qui Marvel avait envoyé plusieurs épisodes. Andy Behbakht dit avoir vu « toute la saison », WatercoolerFFW les quatre premiers épisodes, DeeGlobalNerdz cinq sur huit. Le plus enthousiaste, Brandon Davis, qui salue « une suite fantastique de WandaVision », coanimait le panel aux côtés de Brad Winderbaum, le patron de la télévision chez Marvel.
JoBlo écrit que James Spader « vole la vedette » en Ultron, tandis que TJ Zwarych, d'Agents of Fandom, juge l'alchimie entre Bettany et Spader « hors normes ». Pour WatercoolerFFW, Ruaridh Mollica et Emily Hampshire, qui joue E.D.I.T.H., « volent les scènes ». La seule réserve du lot vient de Zwarych, qui trouve que la série « traîne un peu au milieu ».
Terry Matalas n'avait qu'une consigne de Kevin Feige : retrouver le fils de Vision
Après le panel, Terry Matalas a raconté à IGN avoir eu les mains libres. Il évoque « quelques idées au début » soumises à Kevin Feige, dont « on pouvait vite prendre la température », avant de résumer : « On a à peu près fait exactement ce qu'on voulait. » « La seule chose dont j'étais sûr quand Kevin m'a appelé, c'est qu'il allait retrouver son fils. Il m'a dit : "Le reste, c'est à toi de voir." »
Le showrunner dit avoir raccroché en se demandant à qui Vision parlerait. La réponse, « c'est Ultron », posait un problème, puisque « Ultron était mort ». La nouvelle bande-annonce en VF montrait déjà la solution retenue, un Ultron installé dans l'esprit de Vision. Le spot consacré à Jocasta, l'androïde d'Ultron, ajoutait une seconde menace.
Les avis reviennent sans cesse à Wanda, alors qu'Elizabeth Olsen ne figure pas dans la distribution annoncée. Son retour dans Avengers Doomsday n'est pas confirmé non plus. Ces éloges se recoupent sur Spader et sur l'héritage de WandaVision. Les deux premiers épisodes arrivent le 14 octobre sur Disney+. Le milieu de saison, seule réserve signalée, se jugera à partir de fin octobre.
