Netflix a lâché les premières images de The Whisper Man, et la plateforme tient peut-être son thriller-événement de la rentrée 2026. Le film signé James Ashcroft débarquera le 28 août, avec un casting qui aligne Robert De Niro, Michael Keaton, Adam Scott et Michelle Monaghan dans les rôles principaux.
Adapté du roman du même nom signé Alex North, publié en 2019 chez Celadon Books, le projet suit l'enquête sur un tueur en série qui chuchote des comptines de cour de récréation à ses victimes. Sauf que le suspect originel pourrit en prison depuis des années, et que les enlèvements d'enfants viennent de reprendre. Tom Kennedy (Adam Scott), écrivain spécialisé dans le crime, voit son propre fils disparaître et fait équipe avec son père brouillé Pete Willis (De Niro) ainsi que la détective à la retraite Amanda Beck (Monaghan) pour le retrouver. Keaton incarne Frank Carter, le tueur emprisonné dont l'ombre plane sur toute l'enquête.
Les images dévoilées par Netflix montrent le trio Scott/De Niro/Monaghan en pleine traque, plus quelques plans d'ambiance qui posent le décor d'une petite ville anglaise étouffée par le brouillard. Pas de bande-annonce officielle pour l'instant, mais le ton est donné : Ashcroft, repéré sur Coming Home in the Dark, vise un thriller psychologique sec, à mille lieues du blockbuster.
Les Russo derrière, en mode discret
La machine de production aussi a son mot à dire. The Whisper Man est porté par Joe et Anthony Russo via leur boîte AGBO, accompagnés de Mike LaRocca, Michael Disco et Angela Russo-Otstot. C'est une casquette qu'on ne leur connaît pas vraiment, loin des effets numériques à 250 millions et des univers étendus Marvel, sur un format resserré de 106 minutes. Une diversification bienvenue, surtout après l'enterrement officiel de The Gray Man 2 par Anthony Russo lui-même.
Le scénario est cosigné Ben Jacoby, Chase Palmer et Alex North — oui, l'auteur du roman s'est invité à l'écriture, ce qui n'est jamais anodin. Quand un romancier reste impliqué jusqu'au shooting script, on évite généralement les trahisons les plus grossières.
Pour De Niro, c'est encore un rôle de figure paternelle abîmée, en territoire connu mais visiblement plus tendu que d'habitude. Sa carrière, on l'a déjà retracée sur soixante ans, et il continue manifestement à choisir ses projets avec un œil sur la qualité plutôt que sur le volume. Michael Keaton en tueur incarcéré, lui, retrouve un registre de magnétisme malsain qu'il maîtrise depuis Pacific Heights.
L'annonce officielle remonte à notre papier de février, où on s'interrogeait sur la capacité de Netflix à tenir ses promesses sur ce genre de format adulte. Avec une date posée et des images solides, la plateforme nous ramène dans le jeu. Reste à voir si le 28 août confirmera l'instinct.
