The Social Reckoning d'Aaron Sorkin est actuellement en salles françaises et il faut le voir parce que c'est un excellent film pour tout un tas de bonnes raisons. Il faut surtout dire merci à son réalisateur, qui est également un scénariste et dialoguiste de talent et à un Jeremy Strong qui remplace avec panache Jesse Eisenberg.
Le film se base sur un très gros scandale qui aurait pu tuer Facebook en 2021 : une ancienne salariée de la plateforme, nommée Frances Haugen, décide de faire péter la confidentialité à laquelle elle était tenue par son ancien métier. À travers des milliers de documents confidentiels, cette ingénieure américaine va mettre en lumière les dérives du réseau social de Mark Zuckerberg, notamment concernant la désinformation, les algorithmes et les effets d'Instagram sur la santé mentale des adolescents.
Frances Haugen, la lanceuse d'alerte à l'origine des Facebook Files
Ayant initialement travaillé pour Google et Pinterest, elle rejoint Facebook en 2019, en travaillant sur les problématiques liées à la désinformation et à l'intégrité civique de la plateforme. Fin 2020, après les élections américaines, Facebook dissout l'équipe de Frances Haugen. Quelques semaines plus tard, on est alors en pleine invasion du Capitole, en janvier 2021, et dans la contestation des résultats de la présidentielle par Donald Trump, le président sortant, qui matraque les réseaux pour monter en épingle la colère de ses supporters.
Frances Haugen quitte Facebook en mai 2021 et décide d'emporter avec elle un grand nombre de documents secrets sur la gestion de ces algorithmes pas super chouettes, qu'elle partage avec le journaliste Jeff Horwitz, du quotidien américain The Wall Street Journal. Une vaste enquête sur les pratiques du réseau social est alors publiée. Les documents mettent, entre autres, en lumière des algorithmes poussés à l'extrême pour diriger les gens vers des contenus pas trop vérifiés et extrêmes, ainsi que les grandes difficultés de Facebook à limiter ces mêmes contenus problématiques. Mais ça va encore plus loin et The Social Reckoning retranscrit bien la pluralité des sujets abordés.
En octobre 2021, Frances Haugen décide de dévoiler son identité et de témoigner au Sénat américain : c'est la scène de fin de The Social Reckoning. La lanceuse d'alerte s'explique aussi sur cette affaire auprès du Sénat français, en novembre 2021. Inutile de vous dire qu'après ça, Facebook Inc. et Mark Zuckerberg ont formellement contesté ces accusations et l'interprétation de ces documents. La société est également devenue Meta. Ce changement de nom semble avoir été motivé par le créateur de Facebook pour prolonger l'envie d'aller plus loin dans les recherches sur le métavers, et non pour éteindre l'incendie en noyant le poisson.
The Social Reckoning : Mikey Madison incarne Frances Haugen
Loin de disparaître de l'actualité, Frances Haugen poursuit ses interventions publiques en faveur d'une plus grande transparence des entreprises technologiques. En 2023, elle publie notamment son autobiographie, The Power of One, dans laquelle elle revient sur son parcours et les circonstances de ses révélations.
Dans The Social Reckoning, elle est interprétée avec talent par Mikey Madison, la comédienne star d'Anora de Sean Baker, qui lui a valu l'Oscar de la meilleure actrice.
Le film d'Aaron Sorkin est une petite pépite que je vous conseille absolument, actuellement en salles de cinéma.
