Pendant que BroadSword fait sa révolution technique sous le capot, quelque chose s'est passé du côté des joueurs de Star Wars: The Old Republic. Le 12 avril, Steam enregistrait un bond de fréquentation de +20,9% sur la journée, et le pic récent du MMO a flirté avec les 26 000 joueurs simultanés. Un chiffre modeste dans l'absolu, mais qui signe la plus belle remontée depuis l'automne 2025 et surtout, un contexte où le studio vient de publier sa roadmap la plus chargée depuis des années.
SWTOR sort du purgatoire
Un petit rappel de situation me semble judicieux. En octobre 2025, SWTOR plongeait à 20 510 joueurs simultanés sur Steam, son plus bas historique post-free-to-play. Six mois plus tard, la courbe remonte : 21 336 joueurs en moyenne en avril 2026, des pics autour de 26 000 et une dynamique de +6,8% sur trente jours d'après les compteurs communautaires. On est certes loin des 48 000 joueurs du pic de mai 2025, mais la tendance est enfin inversée. Pour un MMO sorti en décembre 2011, ce n'est évidemment pas rien.
Quelques jours après que BroadSword a détaillé le chantier de migration vers DirectX 12, les recherches et les retours joueurs ont grimpé en flèche. Ajoutez à cela la lettre du producteur exécutif Keith Kanneg, l'audience a reçu deux très bonnes raisons d'y revenir dans le même mois.
Legacy Reborn : la mise à jour 7.9 qui va tout faire sauter
Côté contenu, BroadSword dégaine ce printemps la mise à jour 7.9 « Legacy Reborn », décrite comme le final de l'arc Legacy of the Sith qui traînait depuis plusieurs extensions. Trois figures emblématiques de la mythologie Sith vont s'entrechoquer dans un affrontement scénarisé, et pas des moindres : Darth Jadus, Darth Malgus et Shae Vizla. Les joueurs devront choisir leur camp, et l'issue engagera durablement leur personnage.
La même fenêtre accueillera la Saison PvP 10 avec son lot de récompenses inédites. C'est la première fois depuis longtemps que BroadSword synchronise un gros pic narratif et un gros pic compétitif dans une même update. De quoi maximiser le retour des joueurs nostalgiques autant que celui des habitués warzone, qui réclamaient depuis deux ans autre chose que du recyclage de saisons.
Cap sur 8.0, l'extension des 15 ans
Mais la vraie bombe, c'est plus loin dans le calendrier. Kanneg a confirmé que SWTOR 8.0, première extension numérotée depuis Legacy of the Sith en 2022, arrivera pour le 15ᵉ anniversaire du MMO fin 2026. Les premiers teasers, tests publics et phases de feedback devraient tomber autour de Noël, pour une sortie calée dans la foulée. Quatre ans d'attente entre deux extensions, c'est extrêmement long mais dans un genre où la plupart des concurrents de 2011 sont éteints, ça renforce l'idée qu'EA n'a pas abandonné son poulain.
Avec le reste du marché MMORP le constraste est d'autant plus saisissant, New World, le gros pari d'Amazon Games, ferme ses serveurs en janvier 2027, pendant que l'univers Star Wars attend toujours le remake de Knights of the Old Republic dont personne n'a plus de nouvelles, son grand frère MMO rafle le lot, fallait la voir venir celle-là.
Franchement, je pensais que SWTOR finirait sa course en roue libre, à patcher des bugs en attendant qu'EA débranche la machine, mais visiblement, BroadSword a d'autres plans. Et pour une fois dans cette impitoyable industrie, le plan projette pour un vieux MMO ressemble plus à une relance qu'à une opération nostalgie.
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