Subnautica 2: l’accès anticipé cartonne tellement que même l’océan paraît trop petit

Disponible depuis le 14 mai 2026 sur PC, Xbox Series, Steam, Epic Games Store et Microsoft Store, le nouveau jeu de survie sous-marine d’Unknown Worlds n’a pas simplement “bien démarré”. Il a explosé les compteurs avec la délicatesse d’un prédateur sous-marin qui vient vous gober les doigts de pieds pendant que vous lootez tranquillement votre lot de corail.

En seulement 12 heures, Subnautica 2 a dépassé les 2 millions d’exemplaires vendus. Sur Steam, le jeu a atteint un pic de plus de 467 000 joueurs simultanés, tandis que le total toutes plateformes confondues est monté à 651 000 joueurs connectés en même temps. Pour un accès anticipé, on commence à manquer de synonymes polis pour dire “carton monstrueux”.

Un succès massif, mais pas vraiment sorti de nulle part

La performance impressionne, mais elle ne tombe pas du ciel non plus. Avant même sa sortie, Subnautica 2 avait dépassé les 5 millions d’ajouts en liste de souhaits sur Steam, au point de devenir l’un des jeux les plus attendus de la plateforme. Unknown Worlds avait même offert une statue de Reaper Leviathan en jeu pour remercier la communauté. Parce que visiblement, dire merci avec un monstre marin cauchemardesque, c’est très Subnautica.

Ce qui surprend davantage, c’est la vitesse à laquelle tout s’est emballé. PC Gamer rapportait déjà plus de 370 000 joueurs simultanés sur Steam dans les 30 premières minutes, avant que le compteur ne continue de grimper. À ce moment-là, Subnautica 2 se retrouvait dans le haut du classement Steam, au milieu des habituels mastodontes compétitifs. Pas mal pour un jeu où l’activité principale consiste à paniquer sous l’eau en cherchant du lithium pour construire sa base.

Unknown Worlds déjà obligé de gérer la vague

Le revers logique d’un tel raz-de-marée, c’est que l’accès anticipé n’a plus vraiment droit à une montée en température tranquille. Unknown Worlds a ouvert les vannes, et la communauté est arrivée avec des retours, des critiques, des demandes, des débats, et probablement trois dissertations sur la meilleure façon de ne pas mourir face à une sardine trop agressive.

Le studio a déjà publié une première feuille de route, en expliquant vouloir alterner entre correctifs ciblés, améliorations de systèmes, hotfixes et grosses extensions de contenu. Les prochains ajouts doivent notamment toucher les biomes, les créatures, les ressources, les outils, les véhicules et la suite de l’histoire. Bref, l’accès anticipé porte bien son nom: tout le monde plonge maintenant, mais le chantier continue sous pression.

Unknown Worlds a aussi publié un premier hotfix le 19 mai, avec des corrections liées aux crashs, aux problèmes DirectX 12/AMD, à la fonctionnalité de ping, mais aussi à l’activation des données analytiques uniquement après acceptation des conditions d’utilisation. Le studio promet également des ajustements autour des Conditions d'Utlisation, autre petit sujet qui a fait grincer des dents.

La communauté adore… mais elle mord aussi

Sur Steam, l’accueil est très solide. GamesRadar relevait plus de 18 000 avis positifs et une évaluation globale “très positive”, avec environ 92 % d’avis favorables au moment de son article. Là encore, difficile de parler d’un simple effet de curiosité: les joueurs sont venus, ils ont plongé, et une grosse partie semble prête à rester sous l’eau.

Mais Subnautica 2 n’échappe pas au sport préféré d’Internet: aimer quelque chose tout en expliquant très précisément pourquoi ça ne va pas du tout.

Les critiques se concentrent notamment sur certains choix de design, la gestion des créatures hostiles, les outils de défense jugés peu lisibles, l’absence de certaines options attendues, ou encore les conditions d’utilisation. Unknown Worlds a reconnu que plusieurs rencontres avec les prédateurs pouvaient paraître plus frustrantes que tendues, et promet des ajustements sur l’agressivité des créatures, les distances d’aggro, l’efficacité des fusées éclairantes, du Survival Tool et les interactions avec les bases et véhicules.

Mais non, il n'y aura pas de grenade pour aller pêcher tout ce beau monde d'un coup à 30 mètres à la ronde. On n'est pas dans un Dark Souls non plus.

La “panique” vient surtout de Krafton

Le plus croustillant, évidemment, se passe en coulisses. Parce que le succès de Subnautica 2 n’est pas seulement une bonne nouvelle commerciale: c’est aussi un épisode supplémentaire dans le feuilleton très tendu entre Unknown Worlds et Krafton.

Pour rappel, Subnautica 2 a été au centre d’un conflit juridique autour d’un bonus de performance pouvant atteindre 250 millions de dollars, lié au succès commercial du jeu. Après le licenciement de dirigeants historiques d’Unknown Worlds, une décision de justice rendue en mars 2026 a ordonné la réintégration du CEO Ted Gill et prolongé la fenêtre d’éligibilité au bonus.

Et là, forcément, voir Subnautica 2 vendre 2 millions d’exemplaires en 12 heures, c’est le genre de nouvelle qui donne le sourire aux développeurs… et probablement quelques sueurs froides aux tableurs côté Krafton. Jeuxvideo.com résume d’ailleurs la situation comme une “panique” de l’éditeur face à un succès qui pourrait coûter très cher.

La morale est presque trop belle : après des mois de tensions, de décisions contestées et de bataille juridique, c’est finalement la communauté qui tranche. Et elle tranche en achetant le jeu par camions entiers.

Subnautica 2 réussit là où beaucoup d’accès anticipés s’écrasent

Le plus intéressant, au fond, c’est que Subnautica 2 ne vend pas seulement une promesse. Il capitalise sur une confiance rare. Le premier Subnautica a marqué les joueurs parce qu’il proposait autre chose qu’un simple bac à sable de survie: une aventure oppressante, mystérieuse, belle, parfois terrifiante, et surtout capable de faire flipper avec trois bulles d’oxygène et un bruit bizarre derrière soi.

Unknown Worlds le sait. La communauté aussi. C’est pour ça que l’accès anticipé de Subnautica 2 démarre si fort: les joueurs n’achètent pas uniquement une version incomplète, ils achètent un voyage en cours de fabrication, avec l’espoir que le studio saura refaire le coup.

Pour l’instant, les chiffres donnent raison à l’engouement. Mais la suite sera plus délicate. Quand plus de 600 000 joueurs plongent en même temps, chaque bug devient plus visible, chaque choix de design devient un débat existentiel, et chaque patch est attendu comme une bouée de sauvetage.

Subnautica 2 a réussi son entrée. Maintenant, il va falloir tenir en apnée, et éviter de sombrer dans les tréfonds comme tant d'autres. Les joueurs en décideront avec le temps !