Paramount vient de finaliser le rachat de Warner Bros. Discovery, pour environ 110 milliards de dollars. Le groupe ainsi formé s'appelle désormais Skydance, du nom de la société de production fondée par David Ellison. La fusion de HBO Max et de Paramount+ est actée, mais personne ne dit encore quand elle aura lieu ni ce qu'elle coûtera à l'abonné français.
La nuit dernière, Elena Kagan, juge à la Cour suprême des États-Unis, a rejeté sans commentaire l'ultime requête de cinq particuliers qui voulaient empêcher la réunion des deux groupes, après avoir été déboutés en première instance puis en appel. La semaine dernière, une juge fédérale avait déjà validé l'accord passé avec douze États américains, assorti d'engagements pour les salles (au moins 30 films par an au cinéma, chacun exclusif pendant 45 jours).
HBO Max et Paramount+ confiés à Casey Bloys avant leur fusion
Dans son communiqué, Skydance promet que ses plateformes « s'unifieront en un seul service avec le temps ». Le groupe revendique plus de 200 millions d'abonnés au total, mais ne donne ni nom, ni tarif, ni échéance. Aucune annonce ne concerne la France, où HBO Max et Paramount+ restent deux abonnements distincts. David Ellison disait dès mars que « HBO doit rester HBO ». Une source de CNBC voyait alors la chaîne devenir une marque à part entière à l'intérieur du futur service.
Casey Bloys, patron historique de HBO, prend la direction des contenus de HBO Max et de Paramount+. Selon Deadline et Variety, il vient de prolonger un contrat qui courait jusqu'à fin 2027. Il emmène plusieurs cadres de HBO, dont Francesca Orsi et Amy Gravitt. Cindy Holland, qui dirigeait Paramount+, a annoncé son départ ; d'après Deadline, Bloys évaluera ses équipes avant de décider qui reste. Skydance vise par ailleurs plus de 6 milliards de dollars d'économies en trois ans, pour une dette nette d'environ 80 milliards de dollars.
Harry Potter, DC, Top Gun et Star Trek réunis chez Skydance
Le communiqué cite Top Gun, Harry Potter, The White Lotus et Bob l'éponge. Warner y ajoute l'univers de Game of Thrones, DC et les films du Seigneur des anneaux, que le studio développe sous licence d'Embracer. Paramount apporte Star Trek, Mission: Impossible, les films Transformers tirés des jouets Hasbro et Yellowstone. CNN rejoint CBS News dans le même groupe.
James Gunn et Peter Safran restent à la tête de DC Studios, malgré l'échec de Supergirl. Ils supervisent toujours The Batman Part II, dont le tournage vient d'être suspendu, ainsi que Man of Tomorrow, vers lequel le final de Lanterns envoie John Stewart.
Dana Goldberg et Josh Greenstein, venus de Paramount Pictures, prennent la tête du cinéma du groupe. Pamela Abdy et Michael De Luca quittent Warner Bros. Mark Thompson garde CNN, Bari Weiss dirige CBS News. David Ellison, 43 ans, partage la direction avec Ynon Kreiz, l'ancien patron de Mattel qui avait porté Barbie jusqu'au cinéma. Warner passe ainsi sous le contrôle d'un groupe dont la famille Ellison et le fonds RedBird détiennent la totalité des droits de vote. La famille de Larry Ellison, cofondateur d'Oracle et père de David, a mené une levée de 47 milliards de dollars avec RedBird et les fonds souverains saoudien, qatari et émirien.
