Le trailer de mi-saison de Daredevil : Born Again saison 2 réservait une dernière cartouche, et pas des moindres. Dans ses dernières secondes, Jon Bernthal apparaît en Frank Castle, barbe bien fournie, gilet pare-balles floqué d'un emblématique crâne blanc, vidant son chargeur face caméra. Le Punisher revient le temps d'une diffusion unique destinée à Disney+ intitulée The Punisher : One Last Kill, prévue pour le 12 mai prochain.
On n'avait plus vu Jon Bernthal dans la peau du Punisher depuis la saison 2 sur Netflix en 2019. Sept ans d'absence, quelques apparitions aux conventions, des rumeurs à répétition, et Marvel qui niait mollement comme à chaque fois.
Un format à part pour un personnage à part
Marvel n'intègre pas le Punisher dans la saison 2 de Daredevil : Born Again. Le studio lui réserve un traitement séparé, un "Disney+ Special Presentation", le même format utilisé pour les Gardiens de la Galaxie avec Guardians of the Galaxy Holiday Special (2022). Frank Castle a toujours été trop violent et trop autonome pour être dilué dans l'intrigue d'un autre personnage, et lui donner son propre écrin, c'est donner aux fans ce qu'on attend d'un tel antihéros.
Le titre, One Last Kill, promet une narration concentrée. Une dernière mission, un dernier cadavre, et peut-être un adieu. Ou pas, puisque Marvel a pris la sale habitude de transformer les "derniers" en "premiers d'une nouvelle série". On verra bien ce que le 12 mai nous réserve.
Bernthal, l'atout que Marvel ne pouvait pas se permettre de gâcher
Il faut dire ce qui est, Jon Bernthal reste l'un des meilleurs castings que Marvel TV ait produits. Sa version de Frank Castle dans Daredevil saison 2, puis dans ses deux saisons solo, demeure une référence du genre. On l'a vu récemment dans Mr. Wolff aux côtés de Ben Affleck, un thriller qui confirmait sa capacité à habiter des personnages taiseux et dangereux avec une économie de moyens redoutable.
Le nouveau design du personnage, crâne blanc sur fond noir, barbe plus longue, regard encore plus sombre suggère un Frank Castle post-vengeance, réduit à l'essentiel.
Born Again prépare le terrain
Le trailer de mi-saison montrait déjà du lourd avant le teaser Punisher. Bullseye (Wilson Bethel) s'offrait une séquence sanglante, Jessica Jones révèle qu'elle est mère, un clin d'œil à Danielle Cage des comics, et Matt Murdock continue d'assembler ses alliés contre le maire ... un certains Wilson Fisk. Born Again saison 2 avait promis une intrigue granulaire loin des Avengers, et pour l'instant, la série tient sa parole.
Mais l'ajout du Punisher dans l'équation, même en tant que side project, rappelle que le corner street-level du MCU est en train de devenir son compartiment le plus solide. Frank Castle apparaissait aussi dans le récent trailer de Spider-Man : Brand New Day, démontrant que Marvel prépare le personnage pour un rôle bien plus large qu'un simple one-shot. Le 12 mai, on sera fixés.
