Onze ans après la première annonce de Lionsgate, le film Naruto en prises de vues réelles commence enfin à ressembler à un projet viable. Selon The Hollywood Reporter, Charles Melton est entré en négociations finales pour incarner Kakashi Hatake. L’accord n’est pas encore signé, mais il s’agirait du premier visage connu de cette adaptation longtemps coincée au stade du fantasme, ou du cauchemar si Dragon Ball Z en live action vous hante toujours.
L'info tombe à un mois de l’ouverture des recherches de castings de Naruto Uzumaki, Sasuke Uchiha et Sakura Haruno. Lionsgate a confirmé que la préproduction s’accélérait, tandis que le site officiel de la franchise précise que les autres rôles seront distribués dans un second temps. Kakashi semble donc ouvrir le bal avant ses trois élèves.
Charles Melton n’est pas encore Kakashi, mais le choix tient debout
Des négociations finales peuvent encore échouer et ni Lionsgate ni l’acteur n’ont officialisé l’arrivée de Melton c'est donc à prendre avec des pincettes.
Révélé par Riverdale, l’acteur a surtout montré dans May December qu’il savait jouer la retenue, la fatigue et les blessures que son personnage n'exprime pas. Kakashi exige précisément ce registre derrière son masque et son détachement apparent.
Une perruque argentée, un bandeau sur l’œil et deux techniques copiées ne suffiront pas faire d'un acteur, le Kakashi de nos souvenirs. Le ninja doit être à la fois un professeur taquin, voire moqueur, un combattant redoutable et un survivant rongé par ses pertes.
Nous avions déjà expliqué, dans notre classement des meilleurs antagonistes de Naruto, combien les personnages de Masashi Kishimoto fonctionnent grâce à leurs contradictions. Aplatir Kakashi en mentor cool serait le moyen le plus rapide de rater le l'adaptation.
Naruto, Sasuke et Sakura seront choisis dans le monde entier
La recherche lancée pour l’équipe 7 vise de "jeunes comédiens capables de porter un film très physique". Les annonces de casting relayées en juillet demandent des disponibilités comprises entre janvier et août 2027, donnant ainsi une première indication sur la période de production. Elles ciblent des interprètes asiatiques ou métis asiatiques âgés de 16 à 20 ans, avec une expérience des arts martiaux appréciée mais non obligatoire, à bon entendeur.
Ces âges de casting ont immédiatement nourri l’idée d’un film situé sur la période Naruto Shippuden, alors que Naruto n’a que 12 ans au début du manga. Évidemment, rien ne permet de l’affirmer. Hollywood choisit régulièrement des acteurs plus âgés pour jouer des ados notamment lorsque le tournage impose des mois d’entraînement et de longues journées sur un plateau. Lionsgate n’a dévoilé ni synopsis, ni arc adapté, ni date de sortie.
Destin Daniel Cretton doit écrire et réaliser le long-métrage, tout en le produisant avec Jeyun Munford. Masashi Kishimoto a rencontré le cinéaste et a publiquement salué sa capacité à mêler action et drame humain. Soudainement, le choix du réalisateur s'avère être un véritable coup gagnant pour Lionsgate qui voit Destin Danuel Cretton livrer l’énorme succès de Spider-Man: Brand New Day, même si diriger un blockbuster efficace ne garantit pas qu’il saura condenser une œuvre aussi vaste que celle des Shippuden.
Le film Naruto devra surtout choisir son sujet
Le manga compte 700 chapitres et l’anime, en réunissant Naruto et Naruto Shippuden, atteint 720 épisodes. Le problème n’est donc pas de trouver assez de matière, mais d’accepter d’en sacrifier. Si le scénario repart du début, l’académie ninja, la formation de l’équipe 7, l’épreuve des clochettes et le Pays des Vagues pourraient déjà remplir un film. Aucun de ces éléments n’a toutefois été confirmé, pas sur non plus que cela soit le meilleur point d'attaque pour un live action sur notre blondinet.
Je préfère voir Cretton raconter correctement la solitude de Naruto et sa relation naissante avec Sasuke plutôt que d’empiler les références jusqu’à l’indigestion. Les combats attirent le public, mais l’attachement à ces gamins fera vivre une éventuelle saga. Le réalisateur tient au moins le bon personnage pour installer cet équilibre avec Kakashi.
Hollywood continue de chercher le prochain manga capable de devenir une franchise mondiale, comme le rappelle aussi le film Astro Boy en préparation. Naruto possède un avantage immense et un piège de la même taille, puisque des millions de lecteurs connaissent déjà chaque cicatrice et chaque lien entre ses héros. Pour une fois, les nouvelles sont assez concrètes et, presque même encourageantes.
Qui devrait rejoindre Charles Melton au sein de l’équipe 7 ? Les commentaires sont ouverts aux propositions, même les plus improbables.
