Michael empile les entrées en France avec 1,39 million de spectateurs en une semaine, deuxième meilleur démarrage de 2026 derrière Super M, record historique pour un biopic musical pendant que les podcasts américains The Town de Matthew Belloni et Hot Mic de Jeff Sneider déballent sur les secrets de Lionsgate : reshoots massifs en fin de production, départ d'Antoine Fuqua au milieu des reprises, conflit salarial avec Nia Long et un contrôle « tyrannique » exercé par les héritiers Jackson sur la moindre image.
Avec un budget de 200 millions de dollars déjà supérieur à Bohemian Rhapsody, devenu rentable malgré lui, gonflé par des reshoots provoqués selon Belloni par des considérations juridiques. Une partie significative du dernier acte aurait été retournée pour éviter un procès. Antoine Fuqua, lassé du jeu, aurait quitté le projet en cours de reprises, un comportement rare pour un réalisateur qui touchera ses points sur les recettes mondiales et qui est déjà passé à autre chose, à savoir tourner Hannibal avec Denzel Washington.
Nia Long, l'angle mort du communiqué
La partie la plus indéfendable concerne Nia Long, qui incarne Katherine Jackson aux côtés de Colman Domingo en Joseph et Miles Teller en John Branca. Sneider parle d'une clause d'égalité salariale violée par Lionsgate, et de séquences entières tournées avec son personnage qui auraient été retirées au montage final. La filière Jackson, Graham King à la production, Adam Fogelson à la tête de Lionsgate pousse déjà l'idée d'une suite. Je serais curieux de voir comment ils convaincront une seconde fois leur casting de revenir après autant d'éclats.
On comprend mieux pourquoi le résultat à l'écran sent autant le compromis, malgré un démarrage français exceptionnel pour un biopic. Avec une suite déjà sur la table, Lionsgate aura besoin d'autres marchés que l'Hexagone pour amortir un devis de 200 millions et idéalement, sans rejouer le même cirque en coulisses.
