Depuis la sortie de L'Odyssée, la question revient en boucle, où peut-on voir un film en IMAX 70 mm en France ? Eh bien, Montpellier, et c'est tout. Mais comme cette réponse surprend tout le monde, on vous a préparé le guide complet des formats et des salles, pour choisir votre séance en connaissance de cause plutôt que de payer un supplément IMAX sans savoir ce qu'il couvre réellement.
La réponse courte : une seule salle en France
Le seul projecteur IMAX 70 mm de l'Hexagone se trouve au Pathé Odysseum de Montpellier. Son écran de 22,39 mètres de large sur 16,76 mètres de haut, soit environ 375 m² d'image au ratio 1.43:1, presque carré, est le seul du pays capable d'afficher un film comme L'Odyssée dans le format exact voulu par Christopher Nolan. Le réalisateur a tourné son péplum entièrement en caméras IMAX, une première dans l'histoire du cinéma, et c'est uniquement dans ce type de salle que l'image occupe la totalité de l'écran, du sol au plafond.
Pour mesurer le privilège, l'Union européenne ne compte que trois salles équipées, Montpellier donc, Bruxelles et Prague, la planète entière en aligne 41 pour la sortie de L'Odyssée. Le Royaume-Uni en compte trois de son côté, dont le mythique BFI IMAX de Londres, destination historique des fans français à l'époque d'Oppenheimer, quand la France ne possédait encore aucun équipement. L'arrivée du projecteur montpelliérain cet été a changé la donne, et les fans du nord du pays peuvent désormais arbitrer entre un TGV pour l'Hérault et un Eurostar pour Londres ou Bruxelles.
IMAX 70 mm, IMAX laser, 70 mm classique, comprendre les formats en trente secondes
Le terme IMAX recouvre en réalité des expériences très différentes, et voici la hiérarchie pour s'y retrouver.
IMAX 70 mm (pellicule 15 perforations) : le sommet absolu. Ratio 1.43:1, image immense et définition inégalée par le numérique. C'est le format de Montpellier.
IMAX laser : projection numérique double laser 4K, la meilleure option numérique, avec un ratio étendu sur les écrans compatibles. Présent dans quelques grandes salles françaises.
IMAX numérique classique : ratio 1.90:1 sur des écrans souvent plus modestes, ce que les puristes surnomment « liemax ». Correct, mais loin de la promesse maximale.
70 mm classique (5 perforations) : de la pellicule grand format hors système IMAX, au ratio scope 2.20:1. Pas d'image plein cadre, mais le grain et la profondeur du film argentique.
Avant d'acheter votre place, vérifiez donc ce que votre salle propose vraiment, le mot IMAX est loin de signifier pareil d'une salle à l'autre.
Les alternatives sérieuses partout en France
Si Montpellier est trop loin, deux salles françaises projettent du 70 mm classique, le Grand Rex à Paris, dont la salle historique reste une expérience en soi, et le Kinepolis de Lomme, près de Lille. Ce n'est pas de l'IMAX, mais c'est de la vraie pellicule grand format, et pour beaucoup de cinéphiles le charme de l'argentique vaut le détour à lui seul.
Côté numérique, les plus grands écrans IMAX du pays se trouvent notamment au Gaumont Disney Village de Marne-la-Vallée, au Pathé La Villette à Paris et au Pathé Archamps près de Genève, dont la salle IMAX Laser et son écran de 350 m² (25 mètres de base, projection double laser 4K) frôlent les dimensions de la salle montpelliéraine, des salles taillées pour le grand spectacle qui restent d'excellentes options pour découvrir un blockbuster tourné en IMAX. Et le public répond présent, puisque L'Odyssée réalise une part importante de ses recettes mondiales dans ces formats premium, en route vers le plus gros succès de la carrière de Nolan.
Notre conseil, si vous hésitez encore, c'est que le déplacement à Montpellier se justifie pleinement pour un film pensé de bout en bout pour ce format, ce qui n'arrive qu'une ou deux fois par décennie. Pour tout le reste de l'année, une bonne salle IMAX laser près de chez vous fera parfaitement le travail. Cette page sera mise à jour au fil des ouvertures de salles et des sorties majeures, et si vous avez testé la salle de Montpellier, votre retour nous intéresse en commentaires.
