Bradley Cooper sera Duke, le sergent qui commande l'unité d'élite des Joes, dans le nouveau G.I. Joe que Danny McBride écrit et réalise pour Paramount, révèle Deadline. L'acteur figurait en tête de la liste du cinéaste et s'est engagé après avoir lu le scénario et rencontré McBride.
Le film n'a plus rien à voir avec le crossover avec Transformers que réclamait encore Anthony Ramos en janvier, puisque ce projet, auquel Chris Hemsworth était associé, n'est plus en développement. McBride signe le scénario avec Jeff Fradley et John Carcieri, ses complices de The Righteous Gemstones. L'histoire suivra Duke et d'autres Joes à Springfield, la petite ville des comics qui appartient en secret au Cobra, l'organisation terroriste qui rêve de dominer le monde.
Danny McBride, fan de la première heure
Le nom de McBride surprend davantage que celui de Cooper. L'acteur et auteur s'est fait connaître par l'humour noir d'Eastbound & Down puis de The Righteous Gemstones sur HBO, avant de coécrire avec David Gordon Green la trilogie Halloween ouverte en 2018. Fan de longue date de la licence Hasbro, il avait déjà proposé un film consacré aux Dreadnoks, la bande de motards alliée au Cobra.
Bradley Cooper a déjà travaillé avec lui. Il était apparu dans l'épisode d'ouverture de la saison 4 de The Righteous Gemstones, en ancêtre de la famille Gemstone à l'époque de la guerre de Sécession. Lorenzo di Bonaventura et Mark Vahradian, producteurs des précédents G.I. Joe et des Transformers, produisent avec Zev Foreman pour Hasbro Entertainment. Aucune date de tournage ni de sortie n'a été annoncée.
Une licence sans film depuis Snake Eyes
Premier sergent créé par Hasbro en 1983 pour la gamme de figurines A Real American Hero, Duke mène les Joes sur le terrain dans le dessin animé des années 1980. Il avait déjà eu les traits de Channing Tatum dans G.I. Joe : Le Réveil du Cobra en 2009, avant que G.I. Joe : Conspiration ne l'élimine dès ses premières scènes en 2013. Les deux films avaient rapporté 302 et 375 millions de dollars dans le monde. Le spin-off Snake Eyes, sorti en pleine pandémie en 2021, s'était effondré à 40 millions de dollars de recettes, et aucun G.I. Joe n'est sorti depuis.
Avec Cooper, plusieurs fois nommé aux Oscars, la licence change de catégorie. Le film viendra aussi garnir le catalogue d'un Paramount qui s'apprête à absorber Warner Bros. et s'est engagé devant la justice américaine à sortir au moins 30 films par an en salles.
