Crimson Desert est un jeu solo, et c'est tout, du moins au lancement, parce que derrière la campagne de 50 à 80 heures et les 82 km² de monde ouvert que les joueurs vont découvrir ce soir à 23h, Pearl Abyss a déjà posé les fondations d'un projet colossal. Le studio coréen a confirmé dans plusieurs interviews que des DLC et un mode multijoueur sont sur la table, inspirés du modèle GTA Online, avec un mot d'ordre qui revient à chaque fois : "en fonction de la demande du marché".
Un moteur déjà taillé pour le multijoueur
Ce n'est pas vraiment une surprise quand on connaît le pedigree de Pearl Abyss. Le studio a bâti sa réputation sur Black Desert Online, un MMORPG qui tourne depuis plus de dix ans et qui gère des centaines de joueurs simultanés sur des serveurs en lignes. Le BlackSpace Engine qui propulse Crimson Desert est une évolution directe de cette technologie, et selon les informations techniques qui ont filtré, l'infrastructure réseau est déjà présente dans le code du jeu, dormante, mais fonctionnelle.
Le studio a précisé que le mode multijoueur, s'il voit le jour, fonctionnerait comme un module séparé de la campagne solo, exactement comme GTA Online coexiste avec le mode histoire de GTA V sans l'altérer. On parle potentiellement de fonctionnalités coopératives, d'arènes de combat PvP, voire d'un monde partagé, un contenu que le moteur de Black Desert peut facilement entrevoir.
Des DLC dans les cartons, mais pas à n'importe quel prix
Et là, c'est la régalade, du contenu solo additionnel, Pearl Abyss a indiqué avoir des "concepts préliminaires" pour des extensions liées à l'histoire principale, sans donner le moindre calendrier. Si, et seulement si, les 20 millions de dollars de précommandes Steam se transforment en succès durable avec des ventes consolidées sur PS5 et Xbox Series, le studio ouvrira les vannes. Dans le cas contraire, Crimson Desert restera une expérience solo complète et autocontenue, ce qui n'est franchement pas le pire des plans B vu l'ampleur du contenu de base.
Pearl Abyss a également rappelé un point qui tranche avec les pratiques de l'industrie, il y aura bel et bien zéro microtransaction, quelle que soit l'évolution post-lancement.
Le modèle économique restera premium, y compris si un mode multijoueur débarque. Quand on voit comment GTA Online est devenu une machine à billets pour Rockstar grâce aux Shark Cards, le positionnement de Pearl Abyss a le mérite de convaincre, même si on verra combien de temps cette promesse tient face aux réalités du marché.
Le calendrier reste flou, fin 2026 au plus tôt pour les premières briques multijoueur, mais plus vraisemblablement courant 2027, on ne voit pas ou Crimson Desert irait se suicider face aux sorties de fin d'année, rappelons quand même un Wolverine et un certain GTA VI. En attendant, on a déjà largement de quoi faire avec les 200 heures de contenu solo promises.
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