Avatar : Disney veut réduire drastiquement les budgets pour les épisodes 4 et 5

Alerte rouge chez les Na’vis : Disney doute de James Cameron

Alerte rouge chez les schtroumpfs bleus de Pandora. Selon une étude, Disney remettrait totalement en cause l’avenir de la saga de James Cameron. Après un troisième opus en demi-teinte malgré 1,484 milliard de dollars de recettes mondiales (c’est nettement moins que les 2,334 milliards de La Voie de l’eau et les 2,923 milliards du premier volet), le studio s’enflamme.

C’est déjà James Cameron qui avait annoncé qu’il fallait trouver, pour Avatar 4 et 5, des façons de réduire la voilure d’un point de vue financier pour que cela se fasse. Ensuite, c’est la productrice Rae Sanchini qui a annoncé que le projet allait se concrétiser, mais qu’il faudrait que nous, pauvres mortels, soyons patients. Avec 66 % d’avis positifs sur l’agrégateur Rotten Tomatoes, Avatar 3 est loin de ce qu’un tel blockbuster doit normalement viser. Le média The Wrap est allé mener l’enquête sur l’état actuel du quatrième opus.

Réduction de budget : une menace pour la sève de la saga ?

Selon le rapport, 24 % du tournage du long-métrage serait terminé (probablement grâce aux scènes tournées en avance pour préserver l’âge des jeunes comédiens incarnant les enfants Sully). Les scripts d’Avatar 4 et 5 seraient également terminés. Des discussions seraient en cours de façon active pour envisager des suites beaucoup plus courtes et moins chères que les presque 400 millions mis sur la table pour De Feu et de Cendres.

C'est un risque entier, tant ce qui fait la sève de la saga est bien son côté technique ultra-révolutionnaire. Ce qui renforce cette peur tenace de Disney de voir la franchise choir, c’est que la popularité des Na’vis semble s’effriter : le parc Disney California Adventure remettrait publiquement en question l’arrivée d’une zone Avatar, au profit d’une zone autour de Zootopie.

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Un merchandising à la traîne et un essoufflement public

Il faut savoir que le merchandising d’Avatar 3 a été compliqué. Celui-ci est arrivé beaucoup trop tard pour créer l’événement, et beaucoup ont pointé du doigt des similitudes grossières avec La Voie de l’eau (en même temps, James Cameron se tue à vous dire que c’est la deuxième partie du 2 et pas un vrai 3). Surtout, le temps exponentiel entre les sorties a dû refroidir un public aguerri.

Cela ne l’a en tout cas pas empêché de sacrément performer en France, avec 8,8 millions d’entrées — loin derrière La Voie de l’eau toutefois (13,3 millions) et le premier opus (15,3 millions). En attendant, Avatar : De Feu et de Cendres est prévu pour une arrivée en DVD et VOD autour du 19 mai 2026.

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