Alors que la franchise Avatar est souvent associée à des succès critiques et publics hors norme, Avatar: de Feu et de Cendres vient de franchir une étape inattendue. Les premières évaluations publiées sur Rotten Tomatoes placent le film en dessous de tous les précédents volets de la saga de James Cameron, marquant un tournant surprenant pour cet univers pourtant réputé succès d'office.
À sa sortie, Avatar 3 affiche un score sensiblement inférieur à ceux de La Voie de l’eau. Si le film reste loin d'être rejeté, cette baisse notable intrigue, d’autant plus que la franchise a longtemps bénéficié d’un consensus critique solide, notamment sur le plan technique et visuel. Cette fois, les reproches semblent se concentrer sur la narration et le rythme, jugés plus inégaux que par le passé.
Le film introduit pourtant de nouveaux clans Na’vi et explore des thématiques plus sombres, avec une volonté assumée d’élargir la mythologie de Pandora. Un choix ambitieux, mais qui ne semble pas convaincre totalement les critiques, certains estimant que l’univers peine à se renouveler après deux films très marqués par la même structure narrative. Là où La Voie de l’eau misait sur l’émotion et la découverte, Fire and Ash adopte un ton plus conflictuel, parfois perçu comme moins inspiré.
Avec un score de 71% sur Rotten Tomatoes, Avatar de Feu et de Cendres signe le moins bon départ de la franchis sur le plan critique. Ce score plus faible ne signifie toutefois pas un désaveu total. Comme souvent avec Avatar, la réception critique pourrait diverger fortement de l’accueil du public. La saga a déjà prouvé que ses performances au box-office ne dépendent pas uniquement des avis presse, mais aussi de l’expérience en salle et de la curiosité autour de l’univers imaginé par James Cameron.
Reste à voir si de Feu et de Cendres parviendra, comme ses prédécesseurs, à inverser la tendance auprès des spectateurs. Une chose est sûre : pour la première fois depuis le lancement de la franchise, Avatar ne fait plus l’unanimité dès ses débuts critiques, et cela pourrait peser sur la perception des prochains volets déjà annoncés.
