Le 6 mars 2009, soit 10 ans jour pour jour, sortaient Les Watchmen de Zack Snyder dans nos salles de cinéma.
Les Watchmen, ou Les Gardiens en français, créés par Alan Moore à qui l’on doit aussi V pour Vendetta avec la collaboration de Dave Gibbons et John Higgins, fut publié entre 1987 et 1988. L’histoire du Comic Book est constituée de 6 tomes, chacun portant le nom des 6 superhéros du groupe (Tome 1 : Le Comédien, Tome 2 : Dr.Manhattan, Tome 3 : Rorschach, Tome 4 : Le Hibou, Tome 5 : Laurie et Tome 6 : Ozymandias). Les 419 planches des Watchmen sont remplies de pessimisme, de fatalité, de noirceur qui tranchent avec les couleurs flashy propres aux années 80. Les mini-récits fourmillent de détails tellement précis, tellement riches que le lecteur ne passe à côté de rien.
[De gauche à droite : Spectre Soyeux II, Dr Manhattan, Le Hibou II, Le Comédien, Ozymandias et Rorschach]
Le groupe de superhéros est totalement unique à celui que l’on connaît de chez DC Comics. L’aventure repose sur la réécriture de l’histoire sur un événement passé, introduite par le Dr Manhattan, un être presque omniscient (capacité de tout savoir infiniment) et omnipotent (pouvoir sans fin et sans limites) ; il obtiendra ces capacités à l’issue d’un accident nucléaire en 1960.
[Dr Manhattan ; Watchmen : Les Gardiens, 2009, réalisé par Zack Snyder]
Alors que le reste de l’équipe de la série sont seulement des hommes et des femmes ordinaires, dotés non pas de super-pouvoir, mais plutôt d’une capacité physique, métaphysique ou intellectuelle supérieure à la moyenne, ces derniers sont souvent dépassés par leurs notoriétés ou même par leurs capacités, dont la légitimité est d’ailleurs fortement remise en cause durant l’histoire.
[Les Watchmen sans super-pouvoirs, de gauche à droite : Le Comédien, Le Hibou II, Ozymandias, Rorschach et Spectre Soyeux II]
Ce qui fait de l’œuvre une histoire unique, c’est que celle-ci se passe dans un univers parallèle, où les pouvoirs d’omnipotence et d’omniscience du Dr Manhattan représentent l’arme absolue des États-Unis, permettant ainsi de remporter la guerre du Viêt Nam et à Richard Nixon d’être réélu sans discontinuité depuis 1968 jusqu’au début du récit, en 1985. La Guerre froide à son paroxysme, cachée par l’ombre d’une menace de guerre nucléaire. Le décor planté dès les premières scènes : l’un d’eux, le Comédien, dernier vivant des Minutemen (groupe précédent les Watchmen dont certains en sont les parents), est retrouvé défenestré. Cette mort tragique vite conclue en assassinat sera le fil rouge de l’histoire. Tour à tour, on fera la connaissance de chacun d’entre eux. Le lien les unissant au Comédien servira de prétexte pour entrer dans l’intimité de Dr Manhattan, Ozymandias, le Spectre Soyeux II, le Hibou II, et Rorschach. Et le moins que l’on puisse constater c’est que tous ont un passé, une histoire, une blessure qui font d’eux des êtres complexes et torturés. Une évidence se décante au fur et à mesure de la lecture : leur leitmotiv commun, la protection du citoyen américain, résonne comme une thérapie voire une échappatoire à leur défaitisme légitime…
[Watchmen : Les Gardiens, 2009]
C’est en 2009 qu’une adaptation cinématographique est réalisée par Zack Snyder à qui l’on doit 300, Sucker Punch ou encore les derniers films DC Comics tels que Man Of Steel, Batman V Superman ou plus récemment Justice League. Cette adaptation des Watchmen est plus que réussie, celle-ci retranscrivant des scènes incroyables du comic book, avec un rythme équilibré du début à la fin du film : l’œuvre a une réalisation parfaitement soignée et appliquée à la perfection, des effets spéciaux merveilleux, une atmosphère remarquable qui diffère en fonction des lieux, des scènes et des personnages. Le film transmet bien la complexité de ce monde et chaque personnage en représente une. Avec un casting original, le jeu des acteurs est seulement incroyable, on peut y retrouver Jeffrey Dean Morgan le Negan de Walking Dead dans le rôle du Comédien, Patrick Wilson le frère d’Aquaman dans le rôle du Hibou, Jackie Earle Haley dans l’iconique rôle de Rorshach, Billy Crudup dans le rôle du Dr Manhattan, Matthew Goode incarne Ozymandias et Malin Akerman dans les collants de Laurie Jupiter a. k. a le Spectre Soyeux.
[De gauche à droite : Le comédien, Spectre Soyeux II, Dr Manhattan, Ozymandias, le Hibou II et Rorschach]
Plus que respecté par les fans du comic book, le grand succès de l’adaptation cinématographique de Zack Snyder a même relancé les ventes du comics, à un point où Urban Comics a réexploité l’œuvre avec huit nouveaux tomes, intitulés Before Watchmen, qui assouvit notre curiosité sur la vie de chaque personnage jusqu’à s’émouvoir du passé de chacun de ces protagonistes.
[Minutemen dans le comic book et dans le film les Watchmen sorti en 2009]
Après l’incroyable adaptation de Zack Snyder sur grand écran, c’est 10 ans après, en 2019, que les Watchmen reviennent, cette fois-ci sur HBO sous forme de série. Le géant américain qui a produit et diffuse Game of Thrones, Sex and the city, Les Soprano ou encore True Blood a mis le projet entre les mains de Damon Lindelof qui a été le scénariste de Lost et de The Leftovers. Un premier teaser des Watchmen est sorti lors de la review des prochaines saisons et prochaines séries qui seront diffusées sur HBO pour l’année 2019. Voici les premières images dans ce court trailer :
