Xbox a annoncé le 8 octobre la création de XP, une division chargée de développer ses franchises au cinéma, à la télévision et dans les parcs d'attractions. Kayleen Walters quitte la direction de Mojang pour en prendre la présidence. Microsoft veut étendre à ses autres licences le travail mené autour de Minecraft.
L'annonce figure dans un message d'Asha Sharma aux équipes, publié sur Xbox Wire, puis dans une présentation signée Matthew Ball, le responsable de la stratégie de Xbox. Le nom XP renvoie aux points d'expérience des jeux vidéo. Ces métiers existaient déjà dans plusieurs équipes. Microsoft les rassemble désormais sous une même direction.
Xbox Pictures s'occupera des adaptations en films et en séries. Xbox Products couvrira les licences commerciales et les produits dérivés, tandis que Xbox Places réunira événements, retransmissions, attractions et parcs. Les collaborations avec les marques et les sponsors reviendront à Xbox Partnerships. Aucun nouveau film ni aucune nouvelle série n'est annoncé.
Kayleen Walters a passé treize ans chez Lucasfilm, où elle travaillait notamment sur le développement de Star Wars. Selon Asha Sharma, plus de 250 entreprises exploitent la licence Minecraft pour des produits dérivés, une activité développée sous la direction de Kayleen Walters. Productrice exécutive d'Un film Minecraft, elle produit aussi sa suite.
Microsoft cite également la progression des ventes du jeu pendant son passage chez Mojang, de 350 millions à plus de 425 millions d'exemplaires.
Merlin Entertainments et Mojang préparent Minecraft World à Chessington, dans le Grand Londres. L'ouverture est prévue en 2027. Ce projet de 50 millions de livres inclura des montagnes russes, des activités interactives ainsi que des boutiques et des restaurants inspirés du jeu.
Merlin a depuis annoncé un hôtel Minecraft de 69 chambres qui accompagnera l'ouverture de cette zone. Réparties sur quatre étages, les chambres reprendront les décors et créatures du jeu. Un restaurant décoré sur le thème des océans et un bar aux potions complèteront le séjour. Le grand huit s'appelle désormais Escape the Nether. Le parcours traverse des mines en intérieur, puis un portail du Nether, avant de continuer en extérieur.
En parallèle, les précommandes de Minecraft sur Switch 2 sont ouvertes. Minecraft Dungeons II est sorti le 29 septembre.
Dans sa présentation de XP, Matthew Ball affirme que les jeux resteront au centre des franchises. La division travaillera avec les studios de Xbox et des partenaires de confiance pour développer ces adaptations et produits.
Pour succéder à Kayleen Walters, Maria Angelidou-Smith, passée par Meta, Personio et Reddit, prendra la direction de Mojang et de Minecraft le 19 octobre. Les deux dirigeantes relèveront directement d'Asha Sharma.
