Considéré comme le sauveur des salles suite à sa sortie en pleine pandémie de covid-19 lors de l'été 2020, le mastodonte Tenet de Christopher Nolan, n'aura pas rapporté suffisamment d'argent pour la Warner, qui aura même jusqu'à accusé un petit déficit financier. Aujourd'hui, si la plupart des grandes firmes préfèrent sortir leurs films simultanément sur des plates-formes de streaming (Disney+, Paramount+, HBO Max) pour assurer à leurs productions un plan B en cas d'affluence trop faible dans les cinémas, Christopher Nolan aura arc-bouté une décision inverse de l'industrie du cinéma : Tenet ne verra pas le jour sur les télévisions et sera privilégié pour une sortie cinéma traditionnelle. Il a d'ailleurs fustigé la décision de Warner de sortir les films sur HBO Max, qualifiant Warner de "pire service de streaming".
Une décision saluée par beaucoup, mais pas par la Warner. Malgré son apparat de film "événement", Tenet n'aura rapporté que 363 millions de dollars de recettes pour un budget hors marketing de 205 millions. Ajoutons à cela la publicité proéminente compte tenu des multiples reports et vous obtiendrez un évident constat : Tenet aura fait perdre des sous à la Warner.
Selon Screenrant, le montant serait astronomique : près de 50 millions de dollars de pertes. Nul doute cependant que si le film était sorti pendant une période normale, il aurait facilement pu avoir un meilleur score. En comparaison, Dunkerque avait rapporté 526,5 millions de dollars de recettes au box-office contre 701,7 millions pour Interstellar. Cet échec et les motivations de la Warner à vouloir inscrire ses films vers le streaming aura entraîné le départ de Nolan vers Universal, avec qui le cinéaste a signé un important accord.
