Sur les seize films Marvel Studios sortis en salles depuis Avengers: Endgame, quatre seulement ont dépassé le milliard de dollars de recettes mondiales. Trois sont des Spider-Man coproduits avec Sony, le quatrième réunit Deadpool et Wolverine, deux personnages hérités de la Fox. Tout le reste, des Éternels à Thunderbolts*, plafonne sous les 960 millions ; plus de la moitié de ces films n'atteint même pas 500 millions.
Entre Les Éternels, Kang, les séries arrêtées les unes après les autres, l'overdose de projets et le départ des acteurs qui servaient de repères, le MCU a passé une demi-décennie à perdre son public. Quand l'affiche ne porte ni Spider-Man ni Deadpool, Marvel court à la catastrophe, ou presque. Le « presque » c’est trois suites solides de 2022 et 2023, qui ne suffisent pas à sauver la période.
Les recettes du MCU film par film depuis Endgame
Les chiffres ci-dessous sont les recettes mondiales relevées par Box Office Mojo et The Numbers, arrondies. Pour Spider-Man: Brand New Day, encore en salles, nous retenons le total établi dans notre calcul des 2,5 milliards.
Film | Année | Recettes mondiales |
|---|---|---|
Avengers: Endgame (référence, sortie de 2019) | 2019 | 2,80 milliards de dollars |
Spider-Man: Far From Home | 2019 | 1,13 milliard |
Black Widow | 2021 | 380 millions |
Shang-Chi et la Légende des Dix Anneaux | 2021 | 432 millions |
Les Éternels | 2021 | 402 millions |
Spider-Man: No Way Home | 2021 | 1,92 milliard |
Doctor Strange in the Multiverse of Madness | 2022 | 956 millions |
Thor: Love and Thunder | 2022 | 761 millions |
Black Panther: Wakanda Forever | 2022 | 859 millions |
Ant-Man et la Guêpe : Quantumania | 2023 | 476 millions |
Les Gardiens de la Galaxie Vol. 3 | 2023 | 846 millions |
2023 | 206 millions | |
Deadpool & Wolverine | 2024 | 1,34 milliard |
Captain America: Brave New World | 2025 | 415 millions |
Thunderbolts* | 2025 | 382 millions |
Les 4 Fantastiques : Premiers pas | 2025 | 522 millions |
Spider-Man: Brand New Day | 2026 | environ 2,5 milliards |
Le tableau dessine deux MCU. Le premier vit de Peter Parker et des mutants de la Fox. Le second reste loin des scores de la décennie précédente. Captain Marvel avait rapporté 1,13 milliard en 2019 ; sa suite, The Marvels, en a encaissé 206 millions, moins que son budget de production estimé à 270 millions par The Numbers. Le premier Black Panther dépassait 1,3 milliard, Wakanda Forever s'est arrêté à 859 millions.
Les trois films de 2025 réunis (Captain America: Brave New World, Thunderbolts* et Les 4 Fantastiques) totalisent environ 1,32 milliard, à peine plus de la moitié du seul Brand New Day. Doctor Strange 2, Wakanda Forever et Les Gardiens 3 restent les contre-exemples de la période, trois suites de héros installés depuis des années, toutes au-dessus de 840 millions. Le dernier Avengers continue de rapporter puisque la ressortie d'Endgame a permis au film de reprendre son record à Avatar avec 2,93 milliards cumulés.
Les Éternels, premier film Marvel désavoué par la critique
Sorti en novembre 2021, Les Éternels de Chloé Zhao, oscarisée pour Nomadland, est le premier film du MCU classé « rotten » sur Rotten Tomatoes, avec 48 % d'avis positifs. CinemaScore lui donne un B, la note la plus basse jamais reçue par le studio à l'époque. Avec dix héros inconnus du grand public, une mythologie de plusieurs millénaires et 156 minutes de film, le sacre d'une nouvelle génération finit à 402 millions de dollars.
Le studio n'a jamais donné de suite à cet échec. Richard Madden, Gemma Chan et Salma Hayek n'ont reparu dans aucun film du MCU. Kevin Feige n'a plus rien annoncé autour de ces personnages. Une équipe entière, présentée comme l'un des piliers de la Phase 4, s'est évaporée après un seul film. Le même schéma s'est répété avec She-Hulk, dont Tatiana Maslany a laissé entendre début 2024 qu'elle n'aurait pas de deuxième saison, puis avec Shang-Chi, dont la suite, toujours en développement, n'a pas de date cinq ans après le premier film.
Kang, le grand méchant perdu au tribunal
Marvel avait bâti toute la Saga du Multivers autour d'un seul acteur. Jonathan Majors apparaît en Celui qui demeure dans la première saison de Loki, puis en Kang le Conquérant dans Quantumania, en février 2023. Le film d'Ant-Man devait installer la menace des Avengers à venir ; il récolte 46 % sur Rotten Tomatoes, le pire score du MCU (égalé depuis par Brave New World), ainsi qu'un B chez CinemaScore. Ses recettes américaines chutent de 69,7 % lors du deuxième week-end, un record pour le studio.
Le 18 décembre 2023, un jury new-yorkais reconnaît Jonathan Majors coupable d'agression et de harcèlement envers son ancienne compagne, Grace Jabbari. Marvel le renvoie le jour même, comme l'ont confirmé Deadline et Variety. Le renvoi de Majors fragilise Avengers: The Kang Dynasty, déjà privé de son réalisateur Destin Daniel Cretton depuis un mois.
Marvel annonce le remplacement de Kang au Comic-Con de San Diego en juillet 2024. Le film devient Avengers: Doomsday avec Robert Downey Jr. en Docteur Fatalis, si bien que trois ans de mise en place autour de Kang partent à la benne. Kevin Feige a raconté à Entertainment Weekly que l'idée de ramener l'interprète de Tony Stark en Fatalis était née au moment de l'abandon de Kang.
Disney+ a noyé les spectateurs sous les séries
En 2021, Marvel a sorti cinq séries sur Disney+ (WandaVision, Falcon et le Soldat de l'Hiver, Loki, What If…? et Hawkeye) en plus de quatre films au cinéma. L'année suivante, six séries ou épisodes spéciaux ont accompagné trois films. Pour suivre The Marvels, il fallait connaître Monica Rambeau et Kamala Khan, deux personnages introduits dans WandaVision et Miss Marvel. Le film a réalisé le pire démarrage de l'histoire du studio avant de finir à 84 millions de dollars aux États-Unis.
Bob Iger, alors patron de Disney, l'a reconnu publiquement au DealBook Summit du New York Times fin novembre 2023 : « La quantité, dans notre cas, a dilué la qualité, et Marvel en a beaucoup souffert. » Kevin Feige a tenu le même discours dans Empire, repris par Variety, en expliquant qu'à partir d'un certain volume « on finit par s'éparpiller ». Conséquence directe, Secret Wars sera le seul film Marvel de 2027.
Les arrêts suivent. Kevin Feige est revenu sur le Blade de Mahershala Ali, annoncé en 2019, dans le podcast Happy Sad Confused, où il se dit « un énorme perdant » de ne pas l'avoir concrétisé. Disney+ a annulé la saison 2 de Wonder Man, pourtant commandée quelques mois plus tôt, selon Variety. Daredevil: Born Again s'arrêtera après sa troisième saison ; Brad Winderbaum présente désormais l'arrêt comme la fin d'une trilogie prévue dès le départ, alors qu'il espérait en 2025 une « saison infinie ».
Downey, Evans, Johansson, Boseman : les visages qui ont quitté le MCU
Endgame a refermé les arcs de Tony Stark et de Steve Rogers, incarnés par Robert Downey Jr. et Chris Evans. Natasha Romanoff meurt dans le même film ; Black Widow, sorti en juillet 2021 en salles et sur Disney+ le même jour, a servi d'adieu à Scarlett Johansson. L'actrice a ensuite attaqué Disney en justice, estimant que la sortie simultanée en streaming avait amputé sa rémunération, avant un accord à l'automne 2021. Chadwick Boseman est mort d'un cancer en août 2020, laissant Wakanda Forever se construire autour de son absence.
Les remplaçants n'ont pas pris. Anthony Mackie porte le bouclier dans Brave New World, qui reçoit un B- chez CinemaScore, la pire note de l'histoire du MCU. Les Gardiens de la Galaxie Vol. 3 a conclu l'histoire de l'équipe d'origine en 2023. Florence Pugh, Simu Liu et Iman Vellani n'ont pas encore imposé leurs personnages comme les nouvelles têtes d'affiche du MCU, faute de films capables de les installer.
Pour vendre son prochain Avengers, Marvel ramène Robert Downey Jr., Chris Evans et Chris Hemsworth, ainsi que les X-Men de la Fox (Patrick Stewart, Ian McKellen, James Marsden).
Spider-Man, Deadpool et les Avengers font encore recette
Les plus grosses recettes de la période reviennent à Spider-Man et au duo Deadpool-Wolverine. No Way Home a réuni les trois Spider-Man de Sony pour 1,92 milliard de dollars. Deadpool & Wolverine a ramené Hugh Jackman et Ryan Reynolds, deux stars de la Fox, pour 1,34 milliard. Brand New Day vient de dépasser 2,5 milliards et de détrôner Endgame sur le marché américain, avec Tom Holland dans son quatrième film solo, coproduit avec Marvel Studios et distribué par Sony.
Thunderbolts* et Les 4 Fantastiques ont reçu de bonnes critiques (88 % et 86 % d'avis positifs sur Rotten Tomatoes), mais n'ont rapporté que 382 et 522 millions de dollars.
Avengers: Doomsday, le test du 16 décembre
Avengers: Doomsday sort le 16 décembre en France. Disney revendique déjà 50 millions de dollars de préventes sur le seul marché américain. Deadpool et Wolverine n'y sont toujours pas confirmés, malgré les apparitions de Ryan Reynolds et de Hugh Jackman au Comic-Con puis à la D23, comme le rappelle notre dossier sur Doomsday.
En 2028, Ghost Rider, Black Panther 3 et le reboot des X-Men devront attirer le public avec de nouveaux héros ou de nouveaux interprètes, sans la marque Avengers à l'affiche. S'ils restent sous les 500 millions, la demi-décennie qui a suivi Endgame deviendra le niveau normal de Marvel Studios.
