Jennifer Lawrence tiendra le premier rôle de The Flood, le thriller de science-fiction que Zach Cregger tournera après Resident Evil. Warner Bros. et sa filiale New Line viennent de l'annoncer, avec une sortie américaine fixée au 11 août 2028. Le réalisateur de Barbarian et d'Évanouis écrit, réalise et produit ce projet original, coproduit par Amblin, la société de Steven Spielberg, ainsi que par Roy Lee et Miri Yoon, les producteurs d'Évanouis.
L'annonce tombe au meilleur moment pour Cregger. Après un démarrage record pour la saga (60 millions de dollars en Amérique du Nord), Resident Evil vient de dépasser les 200 millions de dollars dans le monde, pour un budget de 75 millions. Un an plus tôt, Évanouis avait rapporté 270 millions pour moins de 40 millions de budget tout en offrant l'Oscar du meilleur second rôle à Amy Madigan. Un film de science-fiction original porté par une star de ce calibre se fait rare à Hollywood.
Dans notre guide du film, nous pariions sur une suite de Resident Evil annoncée avant la fin de l'année. Je maintiens ce pari, mais elle se fera probablement sans Cregger, qui a déjà présenté son adaptation de Capcom comme son unique film de franchise.
Que raconte The Flood ?
Warner n'a rien dévoilé de l'intrigue, ni du rôle de Jennifer Lawrence. Le site Dread Central affirme que le film suit une capitaine partie avec son équipage enquêter sur un signal venu d'un monde lointain, avant de découvrir un artefact extraterrestre capable de déformer le temps, la réalité et la raison des explorateurs. Zach Cregger n'a jamais confirmé ce résumé, qui vaut au projet des comparaisons avec Alien.
Le réalisateur préfère citer Kubrick. « Je ne compare pas The Flood à 2001, parce que 2001 est un vrai chef-d'œuvre », a-t-il expliqué à Men's Health, tout en voyant dans le film de 1968 « un film d'horreur passionnant sur la nature humaine » qui « pose de grandes questions », comme le sien. Il a aussi décrit à Deadline un film moins horrifique que les précédents, mais « structurellement bizarre ».
D'après Esquire, l'idée est née dans l'urgence, Spielberg ne lui ayant laissé qu'une semaine environ pour proposer un projet commun avant la grève des scénaristes de 2023. Développé d'abord chez Netflix, le film a été récupéré cette année par New Line, un changement de maison que The Playlist attribue à un désaccord sur la sortie en salles. Le tournage doit commencer en Europe au début de 2027, selon The Hollywood Reporter.
Pour Jennifer Lawrence, oscarisée pour Happiness Therapy, le rôle tranche avec ses derniers choix. L'actrice tourne peu et choisit ses cinéastes, de Lynne Ramsay pour Die My Love à Martin Scorsese, qui la dirigera face à Leonardo DiCaprio dans What Happens at Night. Sa dernière virée spatiale, Passengers en 2016, n'a laissé aucun souvenir marquant. Avec un cinéaste qui n'a encore rien raté, c'est à nos yeux son projet le plus excitant depuis des années.
Warner a d'ailleurs daté Gladys, le préquel d'Évanouis que Cregger ne réalisera pas, au 8 septembre 2028. Quatre semaines sépareront donc les deux films, preuve que le studio, qui voulait déjà étendre l'univers d'Évanouis, a fait de Cregger l'un des piliers de son été 2028.
