Les huit épisodes de Crystal Lake, la série préquelle de Vendredi 13, sont disponibles en France sur HBO Max depuis le 15 octobre, le jour même de leur sortie américaine sur Peacock. Tout a été mis en ligne d'un coup, deux semaines avant Halloween.
Peacock n'étant pas proposé en France, Warner Bros. Discovery, que Paramount vient de racheter, a acquis cet été les droits de la série pour l'Europe, le Moyen-Orient et l'Afrique. Seuls le Royaume-Uni et l'Irlande lui échappent, puisque Sky la diffuse là-bas. Crystal Lake rejoint le Carrie de Mike Flanagan, sur Prime Video, parmi les séries d'horreur d'octobre.
Pamela Voorhees, un an après la noyade de Jason
L'action se déroule dans les années 1970, avant le film de Sean S. Cunningham sorti en 1980. Mère célibataire, Pamela Voorhees ne se remet pas de la mort de son fils Jason, un garçon maladif qui s'est noyé dans le lac de la ville presque un an plus tôt. Deux inconnus viennent un jour frapper à sa porte pour l'interroger sur son passé.
Linda Cardellini, vue dans Urgences, Mad Men et Dead to Me, prête ses traits à Pamela. Callum Vinson joue Jason enfant, tandis que Gwendolyn Sundstrom incarne Grace, une fillette de Crystal Lake devenue l'amie du garçon. William Catlett et Cameron Scoggins incarnent les policiers de la ville, Levon Brooks et Dorf. Ce dernier figurait déjà dans le film de 1980. Devin Kessler joue Briana, la sœur de Levon, journaliste. La série a été tournée dans le New Jersey, notamment à Blairstown, où l'original avait déjà filmé ses scènes de ville.
Bryan Fuller écarté, Brad Caleb Kane aux commandes
Annoncée en 2022 avec Bryan Fuller, le créateur de Hannibal, comme showrunner, la série a été stoppée par la grève des scénaristes de 2023. Fuller l'a quittée l'année suivante, A24 ayant choisi une autre direction. Le studio l'a remplacé par Brad Caleb Kane, l'un des showrunners de Ça : Welcome to Derry, une autre préquelle d'horreur dont le final a cartonné sur HBO Max. Il est le créateur de cette version et l'un de ses scénaristes. Les épisodes sont réalisés par Michael Lennox, le duo Celine Held et Logan George, puis Quyen Tran.
Une critique américaine séduite par Linda Cardellini
Au 17 octobre, Crystal Lake affiche 75 % de critiques positives sur Rotten Tomatoes (59 avis) et une moyenne de 62 sur 100 sur Metacritic (20 critiques). Les éloges vont d'abord à Linda Cardellini, dont l'A.V. Club salue une interprétation « exceptionnelle » qui ne verse jamais dans la parodie. Le même site apprécie le travail des maquillages et des prothèses sur les scènes gore. The Hollywood Reporter voit dans la série la meilleure déclinaison de Vendredi 13 à ce jour, tout en jugeant le compliment modeste au vu du niveau de la saga.
Les reproches visent surtout la durée. Variety trouve la série réfléchie mais trop longue. Time l'éreinte avec un 20 sur 100. Les critiques saluent surtout Linda Cardellini, mais plusieurs reprochent à la série d'étirer sur huit épisodes une descente que le film de 1980 expédiait en quelques scènes.
