ARC Raiders va bientôt tenter quelque chose qui aurait presque ressemblé à une hérésie quelques mois plus tôt: laisser les joueurs partir en raid sans avoir à craindre une balle dans le dos tirée par un autre Raider. Embark Studios annonce un test grandeur nature d’un matchmaking PvE, prévu du 13 au 20 octobre 2026. Et non, ce n’est pas encore un nouveau mode permanent.
Embark l’a confirmé officiellement le 24 septembre: pendant une semaine, les joueurs pourront choisir entre l’expérience PvPvE classique d’ARC Raiders et une variante exclusivement PvE. Le test se déroulera du 13 au 20 octobre 2026, quelques jours après le lancement de la mise à jour Frozen Trail prévu le 8 octobre. Il s’agit bien de deux événements distincts.
Un ARC Raiders sans PvP, concrètement ça donne quoi ?
Le principe est plutôt simple: dans les parties PvE, les joueurs ne pourront plus s’infliger de dégâts entre eux. La menace viendra donc uniquement des ARC, avec une place plus importante accordée à la coopération entre Raiders.
Il ne s’agit pas pour autant d’une refonte complète du jeu. On continuera à explorer, récupérer du loot et terminer ses quêtes. Les sessions mélangeront joueurs solos, duos et trios, et il sera possible de passer librement du PvE au PvPvE entre les parties. Jouer en PvE n’aura par ailleurs aucun impact sur le matchmaking rating utilisé pour le PvPvE.
Embark prend tout de même quelques précautions pour éviter que le mode ne devienne une usine à loot gratuite avec distribution de petits fours à l’extraction. La valeur globale du butin sera réduite en PvE, tandis que les parties PvPvE profiteront au contraire d’une valeur de loot de base légèrement supérieure.
Quelques activités resteront également réservées au PvPvE pendant ce test: Night Raids, Hidden Bunker, Locked Gate et Frigate ne seront pas accessibles via le matchmaking PvE. Selon Embark, ces conditions reposent trop fortement sur l’incertitude liée aux rencontres avec d’autres joueurs pour fonctionner correctement sans PvP.
Et les ARC ne deviendront pas soudainement des punching-balls. Embark expérimente même un petit ajustement: lorsqu’un joueur est à terre, certaines machines pourront à nouveau le prendre pour cible s’il continue de ramper. Rester immobile devrait en revanche permettre d’éviter leur attention. Une manière assez élégante de rappeler que « PvE » ne signifie pas qu'il n'y a plus de danger dans notre session de loot...
Pas encore de date pour un mode PvE permanent
C’est le point à retenir important à l'annonce de ce test: Embark ne promet absolument pas que ce mode restera après le 20 octobre.
Une fois la période de test terminée, le bouton PvE sera retiré et le matchmaking reviendra à son fonctionnement habituel. Le studio analysera ensuite les données recueillies, les temps d’attente, l’économie du jeu et les retours des joueurs avant de décider de la suite.
Embark reconnaît notamment qu'en divisant sa population entre PvE et PvPvE, le jeu pourrait voir augmenter les temps de matchmaking dans certaines régions ou aux heures creuses. Le studio surveillera également la qualité des parties PvPvE si une grosse partie des joueurs décide soudainement d’aller vivre sa meilleure vie chez les pacifistes.
PC Gamer souligne lui aussi qu’il s’agit pour l’instant uniquement d’une expérimentation et non de l’annonce d’un mode définitif.
Un mode réclamé par une vraie partie de la communauté
Le prochain test d'Embark n'est pas un hasard: le studio affirme que 37 % de sa population appartient désormais à une catégorie de joueurs privilégiant la coopération amicale, contre 27 % de profils mixtes et 34 % davantage orientés PvP. Surtout, 51 % des joueurs interrogés disent être intéressés par une option PvE dédiée.
Plus étonnant encore: plus de 70 % des joueurs classés comme « Friendly » aimeraient rencontrer moins souvent d’adversaires hostiles, mais c’est également le cas de 40 % des joueurs orientés PvP. Selon Embark, la population cherchant principalement à coopérer, affronter les ARC et éviter les affrontements entre Raiders n’a cessé de progresser depuis le lancement.
Le débat ne date d’ailleurs pas d’hier. La possibilité d’un PvE pur revient régulièrement dans les discussions communautaires, avec d’un côté ceux qui veulent simplement explorer et progresser avec leurs amis, et de l’autre ceux qui considèrent que l’incertitude liée aux rencontres entre joueurs constitue précisément l’ADN d’ARC Raiders. Les réactions à l’annonce du test montrent que la fracture est toujours bien présente.
Un drôle de retour aux origines pour ARC Raiders
Le plus ironique reste que le PvE n’est absolument pas étranger au projet. Embark rappelle qu’ARC Raiders avait initialement été conçu comme un jeu de raids coopératif PvE avec du loot, avant que le studio ne revoie sa copie pour en faire l’extraction shooter PvPvE que l’on connaît aujourd’hui.
Sept ans plus tard, le jeu revient donc tester une partie de son concept d’origine, poussé cette fois non pas par une vision interne, mais par les habitudes de ses propres joueurs.
Embark insiste toutefois sur un point: le PvE comporte un risque. Retirer les autres Raiders de l’équation peut aussi retirer une partie de cette tension permanente qui fait le sel d’ARC Raiders. Tout l’intérêt du test du 13 octobre sera justement de voir si les machines suffisent à faire transpirer les joueurs une fois que KevinDu93 n’attend plus derrière une caisse avec un fusil à pompe pour ramasser son meilleur loot sur de pauvres PU.
La réponse devrait peser lourd dans la future direction du jeu. Réponse le mois prochain !
