Embark Studios envoie désormais ses annonces directement dans la boîte mail de ses joueurs. Le studio suédois vient de lâcher un concept art officiel pour Riven Tides, sa prochaine grosse mise à jour, la carte teasée change radicalement d'ambiance. Exit les rumeurs de volcan qui circulaient depuis février, les dataminers avaient pour le coup tout faux. Place à une zone côtière dominée par un hôtel baptisé « Panorama Azurro », avec du dénivelé partout et des sections entièrement inondées. La date pressentie serait le mardi 28 avril 2026.
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Embark fonctionne à coup de teasers discrets, souvent une petite image floue accompagnée d'une phrase, puis laisse sa communauté décoder le reste. Cette fois, la technique a pris un tournant plus direct avec des emails envoyés aux comptes actifs, le studio veut garder sa base engagée avant l'arrivée d'un poids lourd.
Un rythme de mises à jour qu'aucun concurrent ne tient
Riven Tides sera la quatrième grosse mise à jour de l'année, on est qu'en avril. Janvier a vu débarquer Headwinds avec son matchmaking 1 contre 3 et la nouvelle condition Buried City. Février a enchaîné avec Shrouded Sky et ses ouragans dévastateurs sur la carte du barrage. Mars a posé Flashpoint, que nous jugions un peu en dessous de ce qu'on attendait côté contenu. Voir Embark tenir une cadence de mise à jour aussi importantes tous les trente jours, c'est tout simplement irréel dans un genre où les concurrents s'éreintent à sortir un DLC par semestre.
Escape from Tarkov, le mètre étalon historique, met des années entre deux wipes majeurs. Hunt Showdown carbure aux patchs mais jamais avec de vraies nouvelles cartes complètes. The Finals, l'autre bébé d'Embark, suit un rythme à peine plus tranquille. Arc Raiders bouge plus vite que tout le monde, on commence à comprendre pourquoi le jeu a explosé son lancement dès l'hiver dernier avec l'événement Cold Snap.
La carte côtière peut tout changer
Visuellement, Riven Tides s'annonce comme un virage franc pour la série. Arc Raiders nous a habitués à des environnements terrestres post-apocalyptiques, l'idée d'introduire l'eau comme vraie composante gameplay change pas mal de choses. Les sections inondées forcent à repenser les routes d'extraction, à gérer la verticalité autrement quand on peut tomber dans l'eau sous les tirs d'un sniper planqué sur un balcon du Panorama Azurro. Cette carte pourrait bien être la plus ambitieuse du jeu depuis le lancement, ça ne fait jamais de mal de casser un peu la routine terre-poussière qui guettait la formule.
Je reste étonné par la trajectoire d'Embark. Le studio a été racheté par Nexon en 2019 pour une bouchée de pain à l'époque tout le monde prédisait deux jeux vite faits avant de le voir couler pour de bon. Cinq ans plus tard, The Finals tient sa communauté et Arc Raiders est devenu l'extraction shooter du moment. Rendez-vous le 28 avril pour voir si Riven Tides confirme la série.
