Apple TV+ a longtemps joué la carte de la science-fiction haut de gamme. Foundation, Silo, Severance, For All Mankind : la plateforme s'est imposée comme le repaire des amateurs de SF adulte et soignée. Mais la firme de Cupertino a désormais une ambition plus vaste : conquérir la fantasy. Et pour ça, elle mise sur ce qui est sans doute le projet le plus ambitieux du genre depuis Le Seigneur des Anneaux.
Le Cosmère, un univers taillé pour le multiplateforme
Le deal signé avec Brandon Sanderson fin janvier ne se limite pas à une simple adaptation. Apple TV+ prévoit de transformer le Cosmère — l'univers littéraire interconnecté de l'auteur — en une franchise multiplateforme. Ainsi, Mistborn (Fils des Brumes) sera adapté en films, tandis que The Stormlight Archive (Les Archives de Roshar) deviendra une série TV. Deux formats pour un même univers interconnecté.
C'est exactement la recette qui a fait le succès du MCU chez Marvel. Sauf qu'ici, on parle de fantasy épique avec un worldbuilding d'une densité rare, pas moins de 38 livres publiés et des milliers de pages de lore. De quoi alimenter une décennie d'adaptations sans sourciller, si le public suit bien sûr, mais la fanbase de Sanderson est colossal.
Sanderson aux commandes : un contrôle créatif sans précédent
Ce qui distingue ce projet de toutes les adaptations fantasy récentes, c'est le niveau de contrôle accordé à l'auteur. En effet, Brandon Sanderson écrit lui-même le script du premier film Mistborn et sera co-showrunner de la série Stormlight Archive. Un cas de figure rarissime dans l'industrie.
Comme le souligne Screen Rant, même J.K. Rowling ou George R.R. Martin n'ont jamais disposé d'un tel pouvoir sur leurs franchises respectives. Et ce n'est pas un hasard, l'auteur avait publiquement exprimé sa frustration face à la production de La Roue du Temps sur Amazon, où son rôle de consultant avait été largement ignoré par les showrunners, lui qui a achevé la saga en écrivant les trois derniers volumes. Apple a visiblement retenu la leçon et compte bien faire du pied à tous les studios en donnant à ses auteurs et showrunners la créativité nécessaire pour accomplir l'adaptation telle qu'imaginée sur le papier, Brandon Sanderson sera le véritable architecte de l'adaptation.
Face à HBO, Amazon et Warner : la guerre des mondes imaginaires
Apple TV+ ne se lance pas dans cette bataille en terrain vierge. Game of Thrones et ses spin-offs dominent toujours chez HBO. Amazon mise sur Les Anneaux de Pouvoir et prépare une série Mass Effect et God of War. Warner relance Harry Potter en série. Le marché de la fantasy premium n'a jamais été aussi encombré.
Mais Apple a un atout, sa réputation de plateforme premium qui ne lésine pas sur les moyens. La firme a prouvé avec Monarch: Legacy of Monsters et For All Mankind (et ses spin-offs) qu'elle savait construire des univers partagés cohérents. Reste à prouver qu'elle peut le faire dans un genre où la concurrence est impitoyable. Si vous voulez vous préparer à ce qui arrive, notre guide sur Fils des Brumes est un bon point de départ.
