Matt Reeves ne reviendra pas sur le plateau londonien de The Batman Part II. Steven Soderbergh tournera à sa place les dernières semaines du film, selon un communiqué de Warner Bros publié par Deadline et confirmé par The Hollywood Reporter. L'annonce met fin à dix jours d'incertitude ouverts par la suspension du tournage, sans toucher ni au réalisateur en titre ni à la date de sortie.
Soderbergh dirige à Londres, Reeves suit depuis Los Angeles
Le studio présente l'arrangement comme une initiative de Soderbergh. « Alors que Matt Reeves continue de s'occuper d'une affaire familiale en cours, Steven Soderbergh, admirateur de son travail, l'a approché et va prendre le relais, avec le plein soutien de DC Studios, pour aider le scénariste et réalisateur à terminer les dernières semaines du tournage principal. Matt et Steven travailleront en étroite collaboration avec les comédiens et l'équipe pour concrétiser la vision que Matt a du film », indique Warner.
Selon The Hollywood Reporter, le film est tourné aux deux tiers environ. Le tournage avait commencé en juin aux studios Warner de Leavesden, au nord-ouest de Londres. Reeves suivra le travail depuis Los Angeles, où il reprendra la main sur la postproduction.
Le réalisateur de Contagion décrit un rôle d'appoint. « J'ai trouvé le travail de Matt Reeves sur The Batman époustouflant ; il était réfléchi, précis, d'une cohérence rigoureuse. L'objectif est de travailler avec Matt et son équipe pour tourner des images qui s'intégreront sans raccord visible à ce qui a déjà été filmé, afin que Matt puisse finir son film comme il se doit », explique-t-il. Rien n'a été annoncé sur son crédit au générique.
Il a déjà tourné pour le compte d'un autre réalisateur. En août 2011, il avait passé deux jours sur le tournage de Hunger Games comme réalisateur de seconde équipe, pour rendre service à son ami Gary Ross. Sa mission était de « reproduire exactement » le travail du réalisateur et de son chef opérateur. Oscarisé pour Traffic, il cadre d'ordinaire lui-même ses longs métrages sous le pseudonyme de Peter Andrews. Il signe Mary Ann Bernard les films qu'il monte. Son dernier long métrage, The Christophers, est sorti cette année aux États-Unis chez Neon. À Londres, l'image restera celle d'Erik Messerschmidt, collaborateur de David Fincher, qui signe la photographie de The Batman Part II à la place de Greig Fraser, retenu par les quatre films sur les Beatles produits par Sony.
Matt Reeves remercie Soderbergh et confirme qu'il reste sur le film
Les premiers titres parlaient de remplacement, certains sites américains annonçant même le départ pur et simple du réalisateur. Matt Reeves a répondu sur X peu après : « Pour que les choses soient claires, je ne quitte pas The Batman Part II. Je suis profondément reconnaissant à Steven de venir à mon secours dans cette période difficile pour m'aider à terminer le tournage principal. Merci à tous pour votre inquiétude et vos messages de soutien. »
Reeves a coécrit le scénario avec Mattson Tomlin. Sebastian Stan y joue Harvey Dent face au Batman de Robert Pattinson, sur une musique signée à nouveau par Michael Giacchino. Le tournage de The Batman avait été interrompu en mars 2020 à cause de la pandémie, puis quelques jours en septembre après un test positif au Covid, celui de Pattinson selon Variety. Après trois reports, Warner maintient la sortie au 18 février 2028.
