Le titan du cinéma Robert Duvall nous a quittés à l’âge de 95 ans. Si la nouvelle a été confirmée ce mardi 17 février 2026, l'acteur s'est éteint paisiblement le dimanche 15 février dans son ranch de Virginie, entouré des siens. Il laisse derrière lui une filmographie folle et aboutie, marquée par une longévité exceptionnelle et une intégrité artistique rare.
Ayant tourné avec Francis Ford Coppola (Apocalypse Now, Le Parrain 1ère et 2e partie), il n’aura pas choisi ses projets pour leur exposition médiatique, mais plus comme un terrain de jeu pour livrer des performances d’une rare sincérité. Compagnon de route du Nouvel Hollywood, il savait transformer chaque second rôle en une présence magnétique et indispensable.
Un caméléon de la performance, entre country et justice
On l’a vu aussi dans Deep Impact (1998), le génial Thank You for Smoking (2006) de Jason Reitman, ou encore Crazy Heart de Scott Cooper (2009). Sa palette était immense : il a tourné avec James Gray (La nuit nous appartient), Billy Bob Thornton (Sling Blade, Jayne Mansfield's Car) et a même donné la réplique à Tom Cruise dans le premier Jack Reacher.
C’est le film Tendre Bonheur (1983), où il incarne un chanteur de country brisé, qui lui offre la consécration suprême avec l’Oscar du meilleur acteur en 1984. Également cinéaste, il a réalisé cinq films, dont le très personnel L'Apôtre, prouvant qu'il maîtrisait le récit aussi bien derrière que devant la caméra.
Le Juge : un dernier grand rôle pour l'éternité
On perd surtout l’immense Robert Palmer, son personnage dans le chef-d’œuvre Le Juge (2014) qui avait valu au comédien une nouvelle nomination aux Oscars et Golden Globes à l'âge de 84 ans. Cette confrontation mémorable avec Robert Downey Jr. restera comme l'un de ses derniers grands coups d'éclat.
Robert Duvall était une immense figure du cinéma qui ne s’imposait pas par sa façon de vouloir occuper le devant de la scène, mais qui faisait son métier avec âme et dévouement. Avec sa disparition, c'est l'un des derniers piliers d'une époque dorée qui s'écroule.
