The Ballad of Songbirds and Snakes est arrivé neuf ans après le dernier opus de la saga Hunger Games. Exit Katniss Everdeen et son interprète Jennifer Lawrence, le film est un préquel sur le monstrueux président Snow, incarné par Donald Sutherland dans la première quadrilogie. Tom Blyth et Rachel Zegler se partagent l’affiche dans un opus chargé de présenter la montée en puissance du jeune Coriolanus Snow.
Si Hunger Games avait cumulé près de deux milliards de dollars de recettes au box-office mondial, le préquel devait faire aussi bien que les précédents, à savoir 300 à 400 millions de dollars de recettes pour rentabiliser son lourd budget de 100 millions de dollars hors frais marketing. En date du Jeudi 7 Décembre, près de trois semaines après sa sortie mondiale, The Ballad of Songbirds and Snakes cumule le maigre revenu de 246 millions de dollars de recettes (à l’échelle internationale).
Si le budget initial n’est pas exorbitant pour un blockbuster, le constat est que le film dystopique est un échec. Le film cumule un tout petit 123 millions a domicile contre 424 millions pour Hunger Games : L’Embrasement, plus gros succès de la saga. En trois jours, La Ballade du Serpent et de l’oiseau chanteur (titre définitivement beaucoup trop long) n’a réussi a emmagasiner que 44 millions de dollars en trois jours pour son ouverture américaine.
C’est également loin des 158 millions du deuxième film ou des scores oscillant entre 101 et 120 millions pour le final de la saga, splitté en deux parties. Le bouche-à-oreille aurait pu fonctionner mais de nombreux Blockbusters sont entrés dans la danse en ces fêtes de fin d’année, rajoutant une très grosse concurrence au Blockbuster. La soupe est donc a la grimace pour le monde de Panem.