Sylvester Stalone et sa troupe de gros bras sont de retour, mais personne ne les attendaient réellement. En 2014, Expendables 3, malgré de très grands noms sur le papier en guise de guests stars (Mel Gibson, Harrison Ford, Antonio Banderas), a été un gros four avec 214 millions de dollars dans le monde pour un budget de 90 millions de dollars, hors marketing. Le quatrième opus a donc mis près de dix ans à arriver et vient de sortir en ce début d’automne 2023. Expendables 4, sorti le 22 septembre aux États-Unis, a fait le pire démarrage de la saga au box-office. Selon le média Deadline, le film n’a amassé que 8 millions de dollars sur le sol américain lors de ce premier week-end. Un score misérable loin du premier opus (34.8 millions) et du deuxième (28.5 millions) confirmant que l’appétence pour cette saga des stars du cinéma d’action d’étiole violemment.
L’absence de campagne marketing, impactée par la grèves des comédiens de la SAG-AFTRA, doit probablement expliquer en partie le bide. Néanmoins, le film fera difficilement mieux que les 39 millions sur le territoire Américain d’Expendables 3 et devra impérativement performer sur le territoire international. Sauf que rien ne semble garantir cet état de fait puisque Rotten Tomatoes qualifie le film comme étant l’un des pire de l’année avec un ratio de 13% d’avis positifs. Rappelons que Expendables 4 a coûté la bagatelle de 100 millions de dollars et aura énormément de mal à entrer dans ses frais.
Pour limiter les dégâts, Lionsgate a planifié une sortie précoce le 13 octobre 2023 sur les plateformes de streaming américaines, soit à peine 3 semaines après sa sortie en salles. Une façon de sauver les meubles pour ce film – dans nos salles depuis le 11 Octobre – comme cela a notamment pu être fait pour le dernier Resident Evil ou encore le second Shazam.