Un an après son arrivée remarquée en Tony Stark, l’acteur Robert Downey Jr a crevé l’écran dans un autre rôle : Celui du détective Sherlock Holmes dans une relecture moderne du même nom. Le film de Guy Ritchie a été un vrai succès au box-office comme d’un point de vue critique tout comme sa suite en 2011 : Sherlock Holmes : Jeu d’ombres (543 millions de dollars de recettes mondiales et 59% de bons avis sur l’agrégateur de critiques Rotten Tomatoes). Village Roadshaw Pictures et les producteurs de la saga étaient depuis déterminés à réaliser un troisième film – qui fut cependant laissé de côté en raison de l’implication gargantuesque de Robert Downey Jr dans l’univers Marvel.
La mort de Tony Stark dans Avengers Endgame – 2019 – est venue relancer les rumeurs d’un Sherlock Holmes 3. C’est Dexter Fletcher (Bohemian Rhapsody) qui prendra le relais au pied levé de Guy Ritchie. Le film est annoncé avec insistance jusqu’à ce qu’il fut question d’un Sherlock Holmes Cinematic Universe produit par Robert Downey Jr et sa femme Susan Downey. La compagne du comédien a en tout cas donné de bonnes nouvelles à ce sujet, assurant que le film était une priorité pour lui – si l’on s’en tient à ses propos dans le média UnWrapped :
« Voici ce que je peux vous dire … Avant cela, nous avons déjeuné avec Robert … C’était un sujet de conversation très spécifique, alors oui. C’est dans la trémie. Nous allons le faire quand ce sera bon avec les bonnes personnes, mais c’est une priorité pour l’entreprise et une priorité pour Robert. »
Initialement, le film aurait du obtenir une date de début de production en 2020 mais le séisme provoqué par la pandémie de covid-19 était venu changer les choses.
