War Machine est un personnage présent depuis les tous débuts du MCU. D’abords apparu dans le premier Iron Man sous les traits de Terrence Howard, c’est ensuite Don Cheadle qui a endossé le rôle pour toutes les apparitions suivantes du personnage (Iron Man 2,3, Avengers 2,3 et 4 ainsi que Civil War, Captain Marvel et la série Falcon & The Winter Soldier). Prochainement, l’ex-pote du défunt Tony Stark tiendra les premiers rôles dans Secret Invasion ou encore Armor Wars, deux séries à venir sur Disney+.
Le personnage n’a pas spécialement connu une trajectoire importante. Souvent cantonné aux seconds rôles dans le MCU, il a failli passer l’arme à gauche dans Captain America : Civil War. Le soldat est devenu ensuite paraplégique mais miraculeusement remis sur pied grâce à la technologie Stark. Orphelin de son meilleur ami, il a ensuite choisi de travailler pour le gouvernement Américain et de quitter, semble-t-il, les Avengers. Mais Don Cheadle, malgré sa pléthore d’apparitions dans les films estampillés MCU, ne semble pas vraiment satisfait du traitement de son personnage comme il l’a dévoilé auprès du média The Guardian :
« Il n’y a rien qui a réellement été exploré. Qui sont ses amis ? Quelles sont ses relations ? Que veut-il ? Je ne me plains pas. Mais je ne pense pas que nous sachions quoi que ce soit [à son sujet] pour le moment. »
Il y a quelques temps, Don Cheadle avait parlé au média Entertainment Weekly en confiant penser que le départ d’Iron Man de la franchise aller faire beaucoup de bien à son personnage. Rappelons que Armor Wars, initialement pensé comme une série Disney+ sera finalement un film centré sur l’héritage des inventions de Tony Stark qui vont passer entre de mauvaises mains (dont celles de Ghost, qui sera une figure majeure des Thunderbolts). La série n’a, à l’heure actuelle, pas encore de dates de sortie.
« [Il y a] beaucoup de choses que nous n’avons pas encore vues, donc il y a… comme je disais, une bonne opportunité d’explorer tout cela et, espérons-le, de créer un personnage complet qui désormais, quand nous verrons la tenue, nous verrons tout ça, nous saurons ce qu’il y a derrière. C’est une résurrection en quelque sorte, vous voyez ? Nous revenons à ce personnage, mais nous ne sommes jamais allés dans les endroits où nous nous apprêtons à aller avec le projet. Donc, j’ai l’impression que nous apprenons, à certains égards, à le connaître après tout ce temps. » – Don Cheadle