Dans un nouveau récit de Star Wars a suggéré le moment exact où Palpatine, dont le nom sith est Dark Sidious, a tué son maître, Dark Plagueis. Mentionné pour la première fois dans Star Wars : Episode III – La Revanche des Sith, Dark Plagueis a longtemps été l’un des personnages les plus mystérieux de la franchise.
Palpatine raconte à Anakin l’histoire de « Dark Plagueis le Sage » pour l’inciter à passer du côté obscur de la force, en lui racontant comment son maître a cherché à apprendre les secrets pour tromper la mort. Si la manipulation de Palpatine a fonctionné, et que le futur empereur a trouvé plus tard le moyen d’accéder à la vie éternelle, Dark Plagueis n’a jamais réussi cet exploit, puisqu’il a goûté à la trahison des mains de son apprenti.
Dans la grande tradition de la règle des « deux Sith », Palpatine a éliminé son maître pour poursuivre son ascension en tant que Seigneur Sith, ce qui impliquait de prendre ensuite un nouvel apprenti en la personne de Dark Maul. Le canon de Star Wars a depuis laissé l’histoire de Plagueis dans le trouble. Un livre lui a été dédié, le roman Dark Plagueis écrit par James Luceno en 2012, rendu non canonique par l’achat de Lucasfilm par Disney. Une grande partie de l’histoire de Dark Plagueis a d’ailleurs été retiré du canon depuis.
Star Wars commence de nouveau à étoffer l’histoire de Dark Plagueis, notamment dans le livre « Secrets of the Sith ». Écrit du point de vue de l’empereur Palpatine, ce livre fait « la lumière » sur tout ce qui concerne le côté obscur, en se penchant sur son passé et sur de nombreux aspects des Sith, leurs pouvoirs, leurs origines et bien d’autres aspects. Cela inclut, sans trop de surprise, sa relation avec Dark Plagueis et son assassinat. Dans le livre, Palpatine révèle certaines de ses pensées lorsqu’il a tué son maître, et laisse entendre que cela s’est passé avant Star Wars : Episode I – La Menace Fantôme, bien que cela aurait aussi pu se produire la même année.
« Après des siècles dans l’ombre, les Sith étaient sur le point d’émerger à nouveau. En tant qu’apprenti obscur, je sentais que la République Galactique était en plein désarroi. Ses délégués n’avaient aucun intérêt pour le bien commun. Ils seraient des cibles faciles pour mon influence. Servant en tant que sénateur, j’ai manipulé leur avidité en ma faveur. Avec chaque nouvel acte législatif, j’ai gravi les échelons. Le contrôle total du corps gouvernant de la galaxie se rapprochait de plus en plus. Mais l’ascension au Sénat ne serait pas suffisante. Mon maître, Dark Plagueis, avait atteint son but. Je l’ai terrassé, prenant sa place en tant que seul véritable maître des Sith. »
L’ascension de Palpatine au Sénat s’inscrit dans le cadre de ses objectifs vus dans La Menace Fantôme, où il finit par accéder au poste de chancelier. Ses propos suggèrent toutefois que cette ascension a lieu avant les préquelles de Star Wars, puisqu’il est encore en train de gravir les échelons et de travailler sur de nouvelles lois, et qu’elle est donc probablement antérieure aux événements de La Menace Fantôme. D’un point de vue canonique cela prend tout son sens. En effet, cela permet de mieux comprendre pourquoi il n’y a aucun signe de Dark Plagueis pendant la Menace Fantôme, Dark Sidious ayant déjà un nouvel apprenti. La chronologie est également beaucoup plus claire, car toute nouvelle exploration de Dark Plagueis dans les récits à venir voire spin-off, ne contrediraient pas ce qui a été dit ou fait dans la prélogie.