En chute libre depuis l’année 2016, l’un des plus grands acteurs de cette dernière décennie, Johnny Depp, a connu une terrible descente aux enfers. Emprisonné dans les allégations de son ex-épouse Amber Heard pour des supposées violences physiques et psychologiques, l’acteur a cherché tant bien que mal à contre-attaquer et continue de clamer son innocence. Mais c’est lorsqu’il a perdu, en 2020, son procès contre The Sun, un journal le qualifiant de « batteur d’épouses », que sa carrière a continué de descendre plus bas que terre.
Le comédien s’est vu violemment limogé de la saga des Animaux Fantastiques, où il incarnait le rôle de Gellert Grindelwald. Son licenciement s’est effectué en public, où Warner Bros l’a obligé de démissionner. Il a été remplacé au pied levé par Mads Mikkelsen. Derrière, il s’est aussi vu écarter de la franchise Pirates des Caraïbes où il incarnait depuis 17 ans et cinq films le pirate Jack Sparrow, devenu un pilier de la pop-culture mondiale. Ses autres projets ont aussi volé en éclat puisqu’il s’est vu limogé de la série Houdini et que son dernier long-métrage à empreinte majoritairement d’auteur, Minamata, n’a jamais été diffusé par la Metro Goldwyn Mayer à grande échelle.
Le seul véritable allié de Johnny Depp reste le producteur Jerry Bruckheimer (Pirates des Caraïbes, Lone Ranger). Ce dernier a souhaité un retour sous forme de caméo de Depp dans le sixième opus de Pirates des Caraïbes. Il possède cependant une solide base de fans qui appellent à sa réintroduction à Hollywood. Une pétition visant l’éviction d’Amber Heard d’Aquaman 2 a tout de même atteint plusieurs millions de signatures. Côté Hollywood, il se murmurerait que Robert Downey Jr, qui sera le producteur de Sherlock Holmes 3, souhaite travailler avec le comédien pour que ce dernier soit le méchant du film.
Dans une rare interview où il faisait la promotion de Minamata, Depp est revenu sur son boycott d’Hollywood. Réalisé par Andrew Levitas, Minamata met en vedette Depp dans le rôle du journaliste Eugene Smith. Le film est basé sur les citoyens de Minamata au Japon, victimes d’empoisonnement au mercure. Le cinéaste espérait sensibiliser aux effets horribles que l’incident continue d’avoir sur les gens aujourd’hui. Récemment, Levitas a fustigé l’attitude de la MGM, reprochant à la firme de tout faire pour enterrer le film en raison de l’affaire Johnny Depp. Le studio a contre-attaqué en annonçant simplement Minamata comme étant prêt pour une sortie indéterminée aux Etats-Unis.
C’est auprès du Sunday Times que l’interprète de Jack Sparrow et du Chapelier Fou a brisé l’omerta autour de son boycott d’Hollywood. Il a assuré que, pour les bien des personnes directement concernés par les événements de Minamata que lui et Levitas ont essayé de retranscrire dans ce film, la MGM se devait de sortir le long-métrage :
« Nous avons regardé ces gens dans les yeux et nous avons promis que nous ne serions pas exploités. Que le film serait respectueux. Je crois que nous avons respecté notre part du marché, mais ceux qui sont arrivés plus tard [La MGM, ndlr] devraient également maintenir la leur. Certains films touchent les gens. Et cela affecte ceux de Minamata et les gens qui vivent des choses similaires. Et pour n’importe quoi… Pour le boycott d’Hollywood à mon égard ? Un homme, un acteur dans une situation désagréable et désordonnée, au cours des dernières années? Mais, vous savez, je me dirige vers là où je dois aller pour faire tout ça… Pour mettre les choses en lumière [Concernant son procès]. »
Nul doute que la MGM réagira peu après ces déclarations de Johnny Depp, permettant au long-métrage d’avoir probablement un avenir un peu plus clair.
