Scarlett Johansson poursuit Disney pour la diffusion de Black Widow sur Disney+. L’actrice est depuis longtemps un pilier du MCU, ayant fait ses débuts dans Iron Man 2 en 2010 dans le rôle de Natasha Romanoff et ayant joué dans de nombreux autres projets Marvel et notamment toute la saga Avengers.
Les fans ont longtemps réclamé un film solo sur Natasha Romanoff dans le MCU et Marvel n’a répondu à cet appel qu’après avoir tué le personnage dans Avengers : Endgame. Black Widow devait initialement sortir en mai 2020, mais a été retardé plusieurs fois à cause de la pandémie. Lorsque Marvel a officiellement donné le coup d’envoi de la phase 4 du MCU avec WandaVision sur Disney+, ils ont apparemment pris la décision d’aller de l’avant à toute vitesse avec leurs plans de sortie.
La sortie de Black Widow était également prévue, et beaucoup se demandaient si Disney allait décider de présenter le film en avant-première sur sa plateforme de streaming, à l’instar des sorties de Mulan et Soul en 2020. En fin de compte, c’est ce que le studio a décidé de faire, en sortant Black Widow en salles et sur Disney+ simultanément. Il l’a fait par le biais de sa plateforme Premier Access, qui fait payer aux abonnés un supplément de 29,99 dollars / euros / chf pour avoir accès au film. Tout au long de la pandémie, la sortie en streaming des blockbusters a été un point de discorde pour de nombreux acteurs du secteur.
Selon le WSJ, Scarlett Johansson a intenté une action en justice contre Disney devant la Cour Supérieure de Los Angeles, arguant que la diffusion de Black Widow sur Disney+ constituait une rupture de contrat. Cela est dû, en partie, au fait que le salaire de l’actrice dépend du succès du film au box-office, ce qui pourrait être entravé par la sortie du film en ligne. Le procès dit, en partie, que « Disney a intentionnellement incité Marvel à violer l’accord, sans justification, afin d’empêcher Mme Johansson de réaliser le plein bénéfice de son accord avec Marvel ».
MISE À JOUR : Disney a répondu à l’action en justice de Scarlett Johansson concernant Black Widow, affirmant qu’elle n’a « aucun mérite » et que « Disney a pleinement respecté le contrat de Mme Johansson ».
Black Widow est le chant du cygne de Scarlett Johansson dans le MCU et, si l’on en croit le procès, ce pourrait être la dernière fois que l’on voit le personnage de Natasha Romanoff dans un projet Marvel. En outre, l’ensemble de l’industrie attendra l’issue du procès. Alors qu’Hollywood continue de s’adapter à la pandémie, de plus en plus de studios se montrent indulgents quant à la manière et au moment de sortir leurs plus grands films. Warner Bros. a provoqué un tollé à la fin de l’année 2020 en révélant que l’ensemble de sa programmation pour 2021 sortirait simultanément sur HBO Max et dans les salles de cinéma. Le cofinancer de Dune, Legendary Studios, aurait envisagé de porter plainte contre le studio au sujet de la sortie du film.
Lors de la sortie de Wonder Woman 1984 sur HBO Max, Gal Gadot et la réalisatrice Patty Jenkins ont reçu un paiement de 10 millions de dollars, mais on ignore quel genre de compensation les talents de Warner pourraient recevoir pour les autres sorties en streaming. Le procès intenté par Scarlett Johansson contre Black Widow servira également de modèle à l’avenir pour déterminer comment d’autres artistes et créateurs réagiront à la diffusion de leurs films en streaming et pourrait certainement empêcher les studios de diffuser leurs projets de cette manière. C’est le premier jet de pierre d’une guerre contre « le progrès » du septième art, mais surement pas le dernier.