S’il a globalement été un succès critique notable (79% d’avis sur l’agrégateur de critiques Rotten Tomatoes), Iron Man 3 de Shane Black a énervé les fans sur un point particulier : le traitement du personnage du Mandarin (Ben Kingsley). Dans le twist présent dans le film, les spectateurs ont pu comprendre que le véritable méchant n’était pas le fameux Mandarin mais bien Aldrich Killian (Guy Pearce) un autre bad-guy emblématique de l’univers Marvel.
Tony Stark a eu affaire, au final, à un acteur appelé Trevor Slattery. En 2014, les studios Marvel avaient tenté de rectifier le tir face à la grogne des fans en sortant le court-métrage All Hail The King, où Slattery découvrait l’existence depuis sa prison du véritable Mandarin.
Dans une interview pour Rotten Tomatoes, Kevin Feige, le boss du MCU, a tenté de justifier ce choix narratif qui n’a pas fait l’unanimité :
« On voulait seulement le faire quand on sentait qu’on pourrait lui rendre justice. »
Son retour est cependant programmé dans le film Shang-Chi et la Légende des Dix Anneaux où il pourrait avoir un peu plus de consistance. Le long-métrage sortira en Septembre 2021.