C’est le gargantuesque Blockbuster cinématographique de ces vingt dernières années. Avatar de James Cameron, aura cumulé 2,78 milliards de dollars de recettes au box-office. Le long-métrage sur les Na’Vi avec Sam Worthington et Zoé Saldana dans les rôles principaux aura marqué tout une génération de spectateurs, qui attend désormais de découvrir la suite du long-métrage événement de l’année 2009. Douze ans après, toujours rien à nous mettre sous la dent si ce n’est une date de sortie : le 16 Décembre 2022.
Pourtant, cette date aura connue de nombreux reports. En août 2013, les studios FOX annoncent que les trois suites d’Avatar sortiront en décembre 2016, 2017 et 2018. Le 14 Janvier 2015, c’est James Cameron lui-même qui annonce le report de la sortie en fin d’année 2017. Un an plus tard encore, la 20th Century Fox (aujourd’hui pilotée par Disney) reporte Avatar 2 en 2018 pour deux raisons : les reports de production d’une part, et pour éviter la concurrence frontale avec Star Wars : Les Derniers Jedi.
Les difficultés de production peuvent notamment s’expliquer par le fait que les technologies utilisées sur le tournage sont révolutionnaires et que la majeure partie des scènes se déroulent dans l’eau, ce qui nécessite des installations importantes. Côté informations exclusives, ce nouveau film racontera les aventures de la famille de Jake et Neytiri. Ils seront forcés de quitter leur région pour aller explorer d’autres zones de Pandora, en passant beaucoup de temps dans les fonds marins. Jon Landau, le producteur de la franchise, a révélé que le souhait de tous était de développer la mythologie de Pandora un peu à la façon du Seigneur des Anneaux. Du côté de l’antagoniste, Miles Quaritch (Stephen Lang) serait de retour, lui qui a succombé d’un abdomen perforé à la fin du premier film. Il serait, selon les dernières rumeurs, le grand méchant de toute la saga même si l’on voit mal comment il pourrait revenir à la vie.
Le 15 Avril 2016, James Cameron confirme la sortie d’Avatar 2 en 2018 mais repousse cette fois-ci les suites à 2020, 2022 et 2023. En avril 2017, Cameron annonce de nouveau le report des suites et Avatar 2 se voit positionné pour le 18 Décembre 2020. Il explique aussi qu’un budget d’un milliard de dollars lui a été alloué pour la production des suites et qu’en cas d’échec du deuxième et du troisième opus, il ne poursuivrait pas la franchise.
En 2019, le rachat de la FOX par Disney oblige la firme aux grandes oreilles à reporter l’entièreté du catalogue de la FOX. Des films comme Underwater de William Eubank (2020) et l’Appel de la Forêt de Chris Sanders (2020) seront, pendant longtemps, restés sur le carreau avant de connaître une sortie au cinéma. Conséquence de ces placements hasardeux sur le calendrier de sorties, Disney repousse Avatar 2 en Décembre 2021.
Enfin, la pandémie de covid-19 oblige Disney a reporter Avatar 2 en 2022, le 16 Décembre. Cette fois-ci, et compte tenu de la fin du tournage, la sortie du film ne devrait plus bouger, sauf en cas de gros problème pour James Cameron en ce qui concerne la post-production.