Suite aux accusations de violence conjugale contre Amber Heard et son procès perdu contre le tabloïd du Sun, Johnny Depp voit sa carrière se désagréger petit à petit. Après son éviction de la franchise des Animaux Fantastiques et son remplacement par Mads Mikkelsen, il est limogé de la série Houdini. Devenu indésirable à Hollywood, son sort dans la franchise Pirates des Caraïbes fait aussi couler beaucoup d’encre.
Réduire son rôle à moins de temps d’écran pour préparer un passage de flambeau, ne faire de Jack Sparrow qu’un caméo où alors carrément l’occulter de tout le film, Disney tergiversait clairement dans ses choix et ne savait pas quelle opportunité emprunter. En tout cas, la saga devrait se poursuivre sans lui, puisqu’un potentiel Pirates des Caraïbes 6 sera porté par Margot Robbie, et qu’un reboot écrit par Craig Mazin (Tchernobyl) avec Karen Gillan (Nebula dans Les Gardiens de la Galaxie) dans le rôle titre arrivera dans la foulée.
Un rapport du Hollywood Reporter annonce que Jerry Bruckheimer, le producteur phare de la franchise a poussé pour obtenir un caméo de Johnny Depp dans le sixième film mais Disney a refusé cette demande.
Reste cependant à savoir si le public parviendra à se rassembler autour d’une nouvelle figure héroïque telle qu’avait pu l’être Jack Sparrow, mais la donne semble mal partie. Plusieurs pétitions en ligne ont été engagées pour que l’acteur soit réintégré dans le rôle. Dans une époque où la colère des fans prévaut sur certaines décisions des grands studios (Le redesign de Sonic pour le film en live-action de 2020, la sortie du Snyder Cut sur HBO Max et le retour d’Hayden Christensen dans la série Obi-Wan).
Cette demande de Jerry Bruckheimer refusée par Disney pourrait sonner le glas du destin de Jack Sparrow et forcer la firme aux grandes oreilles à une parade pour évoquer le sort du célèbre pirate. Son absence pourrait ne pas être abordée de tout le film ou pire encore, il pourrait être tué hors écran et n’être mentionné qu’une seule fois. Ce serait une triste fin pour un acteur et une figure importante de la pop-culture qui aura passionné des millions de personnes.